Все так и было бы, если бы кот Баюн в то время не слышал все, и не решил вмешаться. Он обиделся на то, что Ярила чертям, а не ему поручил такое важное дело. И решил по-своему поступить.

      Когда черти спустились в погреб и стали будить заснувшего богатырским сном с горя и от медовухи Услада, кот караулил их наверху. Они первым богу идти приказали, но как только выпрыгнул он, так крышка и захлопнулась накрепко, все 12 чертей остались в том самом погребе.

      Но Услад долго раздумывать да разбираться со спасителями своими не стал. И решил, что так и было задумано. Одним словом, добежал он до избушки Яги, где его уже Ярило дожидался. И обрадовался, что все обошлось, и праздник ему не в одиночестве да заточении проводить придется.

      А кот для верности трех волков у погреба оставил, чтобы чертей охраняли, а если что и покусать немного разрешил. Но наказал, чтобы Лешему ничего не говорили. Так праздник и начался.

      Когда Леший за медами пришел и сурьей, бочонки уже перед погребом стояла. Кот позаботился, чтобы черти еще и не повыпивали все. Туда ему лезть не надо было. И кот решил, что как только праздник пройдет, а может, и к середине его они пленника и отпустят.

      А между тем праздник обещал быть шумным и веселым. Не только Коляда, но и Ярило с Усладом там оказались. Люди и духи собрались отовсюду, так шумно и весело давно не бывало.

      Заметил ли Леший, что чертей у него маловато, или нет, кто его знает. Но кот заверил, что они все подались в Пекло, и оттуда их теперь калачом не выманишь. Да и не стал он расспрашивать, решил, что спокойное будет, и присматривать за ними не надо.