В крошечной коморке, обставленной с южной роскошью, её не было. Ледяные пальцы кого-то очень злого сжали сердце Фабриса. Неужели она бросила его, подобно легкомысленной пэри?

      Гардина шевельнулась. Из-за складок тяжёлого бархата показалась точёная рука.

      Фабрис нежно пожал длинные тонкие пальчики.

      – Ты устала меня ждать?

      – Нет.

      Фабрис изловчился и схватил её за талию, закружил по каморке. Глаза дриады потемнели от страсти.

      – Любовь моя, ты похудела. Щёчки сменились точёными скулами, – обеспокоенно произнёс Фабрис.

      – Это от наших ночей.

      Её волосы летели, подобно осенним листьям.

      В зале томительно запели гитары, защёлкали кастаньеты, как обезумевшие от страсти соловьи, а она лежала, стыдливо и томно прикрыв глаза сгибом локтя, и такая Лаириэль, трепетная и покладистая, нравилась Фабрису гораздо больше, нежели Лаириэль пылкая и энергичная. Хотя… Сегодня на завтрак Фабрис ел нежный крем, а завтра ему захочется острого соуса. Император себя знал.

      – В любых обличиях ты хороша, Лаириэль, – прошептал Фабрис.

      Глава 12

      Флориан уже прошёл круг вальса с Айкой Росой, Идриль и Окин Катуавр.

      «Когда же он подойдёт ко мне, – начиная нервно дрожать, подумала Огюстин, – вдруг он вообще не потанцует со мной? Да, он забудет обо мне, и тогда придворный деликатно шепнёт ему. Мой принц, вон та девушка в пышном тёмно-красном платье… Вы забыли пройти с ней круг вальса. И Флориан подойдёт ко мне под насмешливыми взглядами».

      Мимо Огюстин вихрем пронеслась одна из дриад. У Огюстин она притормозила.

      – Леди Буво, отдаю должное вкусу человеческих девушек. Вы, люди, умеете выбирать обувь. Очень милые на вас туфельки, – сказала дриада и упорхнула.

      Огюстин расстроилась ещё больше. Выходит, дриады думают, что все девушки в Мориито носят такие, как у Огюстин, туфельки.

      Случилось то, чего Огюстин ждала и боялась. Флориан направлялся к ней. Огюстин расправила плечи и опустила долу глаза.

      – Леди Буво.

      – Мой принц, – склонилась в реверансе Огюстин.

      – Разрешите пригласить вас на вальс.

      Флориан протянул Огюстин руку. Огюстин вложила в неё свою. Какая крепкая у него ладонь…

      Флориан вёл. Огюстин не смела поднять на Флориана глаза.

      – Огюстин, вы на этом балу подобны алой розы среди заснеженных лилий, – произнёс принц заученный комплимент.

      Огюстин покраснела.

      – Ваших ланит коснулся румянец. Не следует смущаться в ответ на правдивый комплимент, – снисходительно улыбнулся Флориан.

      «Действительно, не следует. Красные щёки при пунцовом платье недопустимы», – решила Огюстин, и румянец схлынул с её щёк.

      Круг замкнулся. Флориан отвёл