*19*

      Пятнадцать узких ступенек между жизнью и смертью.

      – Может быть, нам и не нужна эта таблетка?

      Наташа в растерянности смотрит на подругу.

      – Не городи чушь. Нам не нужна беременность на первом курсе университета, – спокойно отвечает Ольга Насте, даже не обернувшись.

      Семь ступенек.

      – Наташа, но он же на тебе женится.

      – Женщины не рождаются только для того, чтобы рожать детей и выходить замуж, – шипит Ольга. – Женщины рождаются, чтобы получить образование и быть самодостаточными, – Ольга открывает большую стеклянную дверь. – Быстро за мной!

      Наташа идет за Олей. Настя пожимает плечами и следует за подругами.

      – А я бы хотела замуж и ребеночка, – наклонив голову, говорит она в пол.

      Ольга оборачивается и качает головой, раздувая ноздри, потом подходит к витрине, и не глядя на множество препаратов, разложенных за стеклом, громко произносит:

      – Нам нужно средство экстренной контрацепции.

      Пожилая женщина маленького роста справа от девушек вздрагивает, выпрямляется и пристально смотрит на Ольгу.

      – Что? – раздраженно спрашивает та, – У женщин, между прочим, есть право распоряжаться своим телом так, как им заблагорассудится. А такие как вы, – она почти касается коричневого плаща укоризненно смотрящей на нее незнакомки, – такие как вы своим осуждением сеете только разрушение! – Ольга вновь поворачивается в сторону витрины.

      Фармацевт равнодушно протягивает ей коробочку с единственной таблеткой внутри и называет цену. Девушки расплачиваются, забирают покупку и выходят из аптеки.

      – Пей, – протягивает Ольга таблетку подруге.

      Не раздумывая, Наташа глотает круглую гладкую шайбочку, запивает ее водой, и девушки возвращаются в университет. Весь оставшийся день подозреваемая в беременности чешет предплечье и не может сосредоточиться, ее тошнит, кружится голова, в глазах ползают белые светящиеся червячки.

      – Наверное, таблетка не помогла, – в очередной раз шепчет она Насте, – меня уже тошнит. Беременных всегда тошнит.

      Настя пожимает плечами. Наташа опускает руку под парту и набирает сообщение Никите: "У нас будет ребенок". Она достает телефон, кладет его на гладь стола, и через секунду экран смартфона загорается – звонит Никита. Наташа сбрасывает вызов. Телефон вибрирует второй, третий раз. На четвертый она вылетает из аудитории, сославшись на важный звонок от родителей и берет трубку.

      –Наташа, с тобой все в порядке?

      – Я просто на занятиях, любимый.

      – Ты… то, что ты написала… это правда?

      – Да, это правда, – полушепотом говорит Наташа.

      – Ты уверена?

      Девушка вжимает голову в плечи.

      – Меня тошнит, и голова кружится, – она берется за живот, – и в животе, как будто что-то тянет.

      – Тянет?

      – Да, очень плохо.

      – Хочешь я приеду за тобой?

      В животе все сжимается, острый спазм заставляет девушку согнуться вдвое. Сквозь тысячу острых ножей, застрявших