Джип выехал за город и помчался по трассе через лес. Листвы на деревьях уже не было – ощущалось не только шумное дыхание осени, но и приближение зимы. Ветер разносил по воздуху сухие листья, бросал их мелкими пригоршнями в лобовое стекло и под колёса «Шевроле». Анджелла сладко дремала, при всем своем росте она умудрилась клубочком свернуться на переднем сиденье и теперь мирно спала, подложив кулачок под щеку. Виктор украдкой глянул на нее в зеркало заднего вида и поразился той беззащитной хрупкой девушке, отразившейся на стеклянном полотне – с этого ракурса Анджелла вовсе не выглядела беспощадной профессиональной убийцей. Внезапно сидящий за рулём Фергюссон вяло мотнул головой, будто пробуждался от долгого сна.

      – Ущипните меня, – произнёс он. – Я или сплю, или помер.

      – С чего ты взял? – удивилась Бернски.

      – Эти двое не клюют мне мозги своими идиотскими репликами, – ответил Фергюссон, кивком головы указав на сидящих на заднем сиденье Крозье и Веймара.

      – А не хрен было мои сигареты выбрасывать, – обиженно сказал Виктор.

      – Поэтам сигареты не нужны, ибо не хлебом единым они… – начал было Веймар, но Фергюссон обернулся назад и посмотрел на него каким-то странным недобрым взглядом.

      – Пол, ты чего это? – испуганно спросил Люк.

      – Да вот, смотрю: удастся ли по зубам череп опознать… – как-то странно ответил Фергюссон и развернулся обратно.

      Анджелла заворочалась, что-то промурлыкала сама себе, потом сладко потянулась, ткнула ноготками в обивку на потолке и после этого повернулась к сидящим на заднем сиденье пассажирам, окинув их недовольным взглядом.

      – Вас одних на полчаса оставить нельзя, – сказала она строго. – Обязательно из-за какой-то мелочи переругаетесь.

      Они провели в дороге еще час. Ехали в тишине. Поток плоских шуток иссяк как-то сам собой. Вскоре внедорожник свернул с трассы на просёлочную дорогу и помчал по грунтовке вдоль реки, пока, наконец, не остановился у моста через неё. Фергюссон открыл дверь, встал на хромированный порог, высунулся из кабины и оглядел окрестности.

      – А это точно здесь? – спросил он.

      – Договаривались здесь встретиться, – сказала Анджелла, вылезла из машины и достала Gps-навигатор. – Едут. 17-ый километр проехали, минут через 20 здесь будут – сказала она и спрятала навигатор в карман.

      Фергюссон спрыгнул с порога и пошёл открывать багажник.

      – Ну что, встретим гостей достойно? – спросил он, доставая сумки из недр автомобиля.

      Крозье и Веймар вылезли из машины, взяли у него одну из сумок и открыли её. Оттуда на землю вывалились спрессованные пачки денег. Веймар присвистнул.

      – Это что? – спросил он.

      – А ты думаешь, за контрабандное оружие они с нас по кредитной карточке возьмут? – спросил Фергюссон. – Соберите всё обратно и спрячьте деньги в машину – оружие в другой сумке.

      Через полчаса на противоположной стороне реки появился тягач «Фрэйтлайнер» с полуприцепом. Его сопровождали два чёрных джипа «Мерседес Гелендваген». Колонна проехала