В два часа пополудни армия русских двинулась вперед. Ласси отдал приказ к наступлению, ещё даже не имея определенной диспозиции для нападения.

      Неприятель, получив известие, что русские движутся к крепости, тут же занял боевые позиции на склоне Мельничной горы,

      Русским, прибыв на местность, ничего не оставалось, как занять те высоты, что располагались напротив шведской батареи. Они поставили две пушки, и действие началось обоюдной канонадой.

      Для атаки шведов на горе генерал Кейт направил два полка. Но атака, явно не ладилась оттого, что тропы на горе были такими узкими, что двигаться по ним можно было лишь в колонну по двое. Под пушечной и ружейной пальбой шведов, атакующие русские полки очень скоро были вынуждены отступать со склона вниз. Шведы, увидев, что русские отступают, обрадовались и стали активно спускаться с горы, настигая бегущих. Ласси сперва был недоволен отступлением полков, но затем сообразил, что, таким образом, они выманивают неприятеля с горы, и позволил своей армии отступить до самого подножия, увлекая врага за собой.

      Когда большая часть шведской батареи спустилась вниз, преследуя бегущих русских, из леса вступил отряд полковника Манштейна и бросился на неприятеля, приведя его в смятение. Шведские войска разъединились и быстро потеряли преимущество. Те, кто оказался у подножия, бросились укрываться за стенами Вильманстранда. Остальные попытались вернуться на гору, но русские кинулись им наперерез и завязался горячий бой!

      В толпе атакующих солдат Манштейна был и Трубецкой. Петька впервые в жизни оказался в гуще сражения. Выбежав в толпе солдат на склон горы, он очутился в самом эпицентре жуткой схватки. Перед глазами всё мелькало, выло, визжало, орало, неслось круговертью: мундиры, ружья, перекошенные лица солдат, среди которых он даже не мог отличить шведов от русских! Взмахи сабель, рассекающие тела; кровь, летящая брызгами и изувеченные люди, падающие прямо под ноги! И всё это в клубах едкого порохового дымы от пушечных выстрелов, криках и стонах, тонущих в нескончаемом грохоте. Трубецкой от ужаса оцепенел, потеряв ориентир – куда бежать, в кого стрелять? Он чувствовал себя внутри огромной адской мельницы, где его вот-вот раздавят огромные жернова. Так и не сделав ни одного выстрела, он какое-то время стоял, растерянно озираясь, а затем, как в детстве, когда хотел спрятаться от чего-то страшного, просто закрыл ладонями глаза. Внезапно он ощутил жгучую боль в груди под ключицей и схватился за это место рукой. Оторвал ладонь и обнаружил на ней липкое алое месиво:

      – Кровь?! – оторопел Петька, чувствуя подползающую к горлу дурноту.

      Перед