Клопы различны по величине: от 1 мм до 10 см. Они часто ярко окрашены, что делает их очень заметными. Такие клопы имеют пахучие железы, выделяющие жидкость с резким запахом. Многие клопы, например гладыши, плавты, имеют маскирующую окраску. У них нет пахучих желёз, но укус может быть весьма болезнен для человека.

      Клопы откладывают от нескольких десятков до 200 яиц. Некоторые клопы заботятся о потомстве. Развитие клопов происходит без превращения.

      Многие клопы имеют смешанное питание, но большинство растительноядны. Наружных паразитов животных немного.

      Клопы-черепашки вредят зерновым культурам. Пасущиеся на крестоцветных клопы вредят растениям этого семейства, произрастающим на огородах и в садах.

      Постельные клопы – паразиты человека, зверей и птиц (рис. 61). Длина их тела 4,5–6,5 мм. Они распространены повсеместно, быстро бегают (до 1,25 м в 1 мин), не летают. Ведут ночной образ жизни, днём прячась в различных укрытиях, там же откладывают яйца. Скорость развития зависит от температуры.

      Взрослые клопы могут голодать полгода и более, личинки – год, полтора года. Обычно клоп питается один раз в неделю, в жаркое время года – чаще.

      Помимо наземных клопов есть клопы водяные (см. рис. 60), обитающие на поверхности (водомерки) и в толще (плавты, гладыши, гребляки, водные скорпионы).

      Водомерки скользят по поверхности воды, как на коньках, – этому способствует жировая капелька на конце ноги. Пищу эти клопы находят тут же, в поверхностной плёнке воды. Зимуют на суше. Представители одного рода водомерок обитают в открытых морях и океанах.

      Водяные клопы-гладыши обитают в толще воды, но часто всплывают на поверхность для дыхания атмосферным воздухом. Тело их обтекаемое, гладкое. Задние ноги, как вёсла, обеспечивают быстрые движения и ловлю добычи, так как эти клопы – хищники. Плавают они спиной вниз. По ночам могут перелетать из одного водоёма в другой.