Джентльмен-дьявол. Эшли Макнамара
Читать онлайн книгу.
бокала и передал один Джорджу. Тот заглянул в глубину ароматной жидкости и собрался было проглотить все одним глотком, но передумал. Не следует перегибать палку, иначе можно сделать больше признаний, чем рассчитываешь.
Рэвелстоук чокнулся с Джорджем и приподнял свой бокал.
– А теперь говори. Что привело тебя сюда, да еще в таком состоянии?
– Похоже, моя любовница забыта кое-что мне рассказать. Например, что у нее есть братец, которому не по нраву, что его сестра – содержанка.
– Но ведь ты не лишил ее невинности? – Рэвелстоук вопросительно приподнял бровь. – Или как?
– Конечно, нет. Нечего было и спрашивать. Я не соблазняю девственниц. – Сквозь свинцовые переплетения окна Джордж смотрел на зелень газона. У беленой изгороди мирно паслись кобылы. Их жеребята весело скакали вокруг. – Я не первый покровитель Люси и, безусловно, не последний.
– Тогда почему ее братец к тебе прицепился?
Стремясь выиграть время, Джордж сделал глоток бренди.
– Я приехал не за тем, чтобы обсуждать свои трудности из-за любовницы.
Рэвелстоук одарил его скептическим взглядом.
– Тогда почему ты здесь?
– Мне что, нельзя навестить старого школьного друга, особенно если учесть, что ты никогда не бываешь в городе? – Он поставил стакан на полированный дубовый стол. – Да ты сам практически вынудил меня приехать в этот Богом забытый уголок Кента.
– Меньше всего я ожидал, что ты почтишь своим присутствием столь респектабельное мероприятие, как визит в загородный дом. Особенно если учесть, что твои сестрицы почти наверняка будут потчевать нас своими музыкальными талантами. Так в чем дело?
Черт подери этого Рэвелстоука, он слишком хорошо знает его, Джорджа.
– Как дела в коневодстве?
– Дела процветают. – Рэвелстоук кивком головы указал на пасторальную сцену за окном. – Попроси Джулию, чтобы она позже тебе все показала. Увидишь, сколько у нас нововведений, и все к выгоде. Но покупкой лошади ты интересуешься не больше, чем нашим деревенским праздником.
Джордж схватил свой бокал, чтобы укрепить дух добрым глотком бренди.
– Я подумал, что, раз уж дела у тебя идут хорошо, может быть, я сумею у тебя занять.
Рэвелстоук оторвал взгляд от окна.
– Сколько тебе нужно?
Еще глоток. На сей раз последний.
– Пять тысяч фунтов.
Рэвелстоук подавился своим бренди.
– Пять тысяч? О Боже… С чего ты взял, что я могу одолжить тебе подобную сумму?
– А ты в состоянии одолжить тысячу или хотя бы пять сотен?
– Ну, здесь уже есть о чем говорить. Думаю, да. – Рэвелстоук шагнул к низкому буфету, на котором стоял хрустальный графин. – Но, черт возьми, во что же ты влип, если тебе нужны такие деньги?
Джордж не отрывал взгляда от узоров на аксминстерском ковре.
– Да тут много всякого. И ко всему еще карточные долги.
Рэвелстоук долго смотрел на свой бокал, потом медленно поставил его на стол.
– А позволено