ENQUANTO O PATRULHEIRO Limbird dirigia a viatura com rapidez e facilidade pelo trânsito, falei pelo rádio com a polícia do aeroporto, informando-os do que eu precisava que eles fizessem. Eles me disseram qual portão o jato particular estaria usando e que o avião pousaria nos próximos vinte minutos.

      Isso nos deu tempo de sobra para encontrar o portão.

      Sam estava sentado ereto novamente no banco de trás.

      Manny ainda estava agachado no chão.

      -Oh, Deus, quem está tentando me matar? Por que eles estão tentando me matar? Que diabos está acontecendo?

      Sam começou:

      -Manny, cale a boca. Tenho a sensação de que quem está atirando em nós está tentando matar nós três.

      Manny ficou quieto por um minuto.

      -Você acha? - Ele olhou para Sam e ficou de joelhos para olhar para mim. - O que vocês sabem? Desembuchem, pessoal!

      Eu olhei por cima do ombro para Manny.

      -Mais tarde, Manny. Mais tarde, ok? - Eu olhei para Limbird. - Você está bem, Limbird?

      Limbird sorriu.

      -Ah, sim. Foi a coisa mais divertida que já tive que fazer no trabalho até agora!”

      Eu balancei minha cabeça em descrença. Aparentemente, o jovem patrulheiro não havia sido baleado o suficiente em sua vida.

      Eu olhei para o lado de fora. Estávamos chegando ao terminal principal. Limbird desligou as luzes e a sirene e perguntou:

      -O que devo colocar no relatório, Tenente?

      -Descreva o que aconteceu e encaminhe quaisquer perguntas para mim ou para o Detetive Tanner.

      -Sim, senhora.

      Dois policiais do aeroporto se aproximaram da viatura e um deles abriu a porta para mim. O outro abriu a porta traseira do carro para Manny e Sam.

      Saímos, agradeci a Limbird e os policiais do aeroporto nos acompanharam até o portão do jato particular. Sem barreiras de segurança para passarmos, o que era uma coisa boa. Manny teria dado um grande choque a um agente da TSA quando abrisse seu cobertor para uma revista.

      Os dois oficiais do aeroporto estavam do lado de fora da porta que dava para o portão. Eu os havia instruído que ninguém deveria entrar na sala de espera até que tivéssemos saído.

      Sam percebeu minha preocupação.

      -Joey sabe quem está fazendo isso?

      Manny ouviu isso e imediatamente perguntou:

      -Joey? Você quer dizer Joey Justice? No que aquele idiota meteu a gente agora?

      Eu dei a Sam um olhar que dizia: "Por que você abriu essa boca grande?" Sam parecia envergonhado enquanto eu respondia à pergunta de Manny da melhor maneira que eu consegui.

      -Não sabemos ainda, Manny. Tudo o que sabemos é que ele pediu que fôssemos até a Justice Security. Sam e eu íamos trazer você. Originalmente, apenas Sam e eu iríamos para lá na sexta-feira, mas aparentemente tornou-se mais urgente depois que sua namorada foi assassinada. Foi quando nos disseram para trazer você.

      Vimos um jato particular marrom de dois tons manobrar até o portão.

      -Eu sabia. Eu soube no minuto em que conheci o Justice que ele ainda acabaria comigo.

      -Ah, cale a boca e vamos logo.

      Nós nos levantamos e caminhamos ao longo da ponte aérea até a porta aberta do jato. Uma mulher atraente, mais ou menos da minha idade, esperava por nós.

      -Olá. Sou a capitã Gena Trotter, da Justice Security. Eu serei sua piloto hoje. Infelizmente, não tive tempo suficiente para garantir um copiloto ou um comissário ou comissária de bordo, mas espero que me perdoem.

      Eu sorri e fiz as apresentações. Quando cheguei ao Manny, expliquei o que tinha acontecido, sem a ejaculação, e perguntei se havia alguma roupa a bordo.

      -Não, sinto muito, não há. Isso não é algo que planejamos... pelo menos, com alguma frequência.

      Subimos a bordo e nos sentamos.

      A capitã Trotter apontou para o monitor montado na parede na frente do avião.

      -Assim que estivermos no ar, vou ligar isso. Joey está esperando do outro lado. É uma linha segura e ele lhes dirá o que está acontecendo.

      Eu balancei a cabeça em agradecimento.

      A piloto apontou para a parte de trás do avião.

      -As bebidas estão no fundo, junto com frutas, queijos e outros petiscos. Por favor, sirvam-se e eu ponho a gente a caminho.

      Assim que Trotter disse “bebidas”, Manny estava voltando. Ele voltou com um quinto de Jack Daniels.

      Manny levantou a garrafa para mim e disse:

      -É bom ver um velho amigo no bar. - Ele tomou um longo gole da garrafa.

      Sam também fez uso dos comes e bebes. Ele voltou com um prato carregado com três docinhos e uma variedade de fatias de queijo. De um lado do prato havia uma banana pequena e solitária.

      Encontrei um pouco de café pré-pronto nas xícaras do almirante. Assim que peguei meu café, não precisei procurar por creme ou açúcar.

      O avião começou a manobrar para uma pista. A voz da capitã Trotter veio pelo interfone da cabine.

      -Por favor, sentem-se e apertem os cintos, pessoal. Agarrem-se aos seus refrescos - será uma subida rápida e um voo igualmente rápido para o sul.

      Todos nós sentamos, afivelamos o cinto e assistimos pelas janelas enquanto Chicago era rapidamente deixada para trás.

      ***

      QUANDO LIDO BOUVIER fez 12 anos, seu pai percebeu que não poderia mais usar seu filho como isca de crocodilo. O menino era tão alto quanto o pai e pesado demais para usar a corda para afastá-lo de crocodilos famintos.

      Lido pediu ao pai que o ensinasse a usar o rifle.

      Pierre, bêbado, olhou para o filho.

      -Porr que você querr usar o rifle, garoto?

      Lido agora tinha desenvolvido uma boa cara de paisagem. Ele não demonstrou nenhuma emoção que seu pai pudesse interpretar. Ele respondeu:

      -Posso ajudar, Papa.

      Pierre estudou seu filho o melhor que pôde através da névoa de embriaguez. Finalmente, ele assentiu.

      -Vamos começar amanhã, oui?

      Lido concordou.

      -Oui, Papa.

      ***

      DEPOIS DE NIVELARMOS, a capitã Trotter anunciou mais uma vez:

      -Ok, os cintos de segurança podem ser retirados. Joey Justice está aparecendo no monitor. Ele será capaz de ver e ouvir vocês, então fiquem à

---

Скачать книгу