Глава первая. Дом, милый дом

      ***

      И ночь поглотила туманом не только листву…

      Но улицы, крыши домов, свет окон, тротуары.

      Усталые спят. Обратившись к ее колдовству

      Гуляют коты по дворам и влюбленные пары.

      ***

      Уже на подлете к побережью дождь, почти всю дорогу заливающий стекла кабины мелкой изморосью, неожиданно рассеялся, и бездонное небо, распахнувшее над континентом оранжевый горизонт, украсилось огненным пятном восходящего солнца. Затемнивший стекло кабины Лайсин молча наблюдал за феерией утренних красок и думал о том, что совсем скоро их машина начнет ловить сеть местных коридоров воздушного движения. Конечно, лететь в безопасном пространстве под контролем диспетчеров было приятно. Однако данный аэромобиль Службы безопасности не был внесен в единый реестр транспортных средств, следовательно, ему ни в коем случае нельзя было светиться на радарах. Поэтому пилот, управляющий неизвестным воздушным судном, уже готовился перевести транспорт в ручной режим. Работы предстояло много, и Лайс был к ней готов. Только бессонная ночь все равно давала о себе знать какой-то вялостью. Потянувшись и потерев ладонью уставшие глаза, он опустил руку в корзину, пристроенную между сиденьями. Там, между салфетками и прочей мелочью, лежала бутылка с энергетиком для Рика. Осторожно вытащив емкость, он свернул крышку и сделал глоток, глядя на спящих парней. Но тут же поперхнулся и широко раскрыл глаза.

      – Бесы! Что сюда намешал Хайсо? – Зашипел отдышавшийся мужчина. – Перец, перемолотый с чесноком?

      Рик приоткрыл щелочки глаз и улыбнулся.

      – Не ворчи, родственник. С добрым утром! А водичка… – Парень отобрал у Лайса бутылку и тоже отхлебнул. – Хайсо подстроил ее под энергетику моего тела.

      – Она у тебя ненормальная! Как и ты сам.

      – Это ты ненормальный: вместо того, чтобы отдохнуть, пялился всю ночь в окно. Боялся, что пролетишь мимо материка?

      – Кто бы говорил, мелкий! Сам вечно обо всем переживаешь. И не спорь, я тебя знаю!

      – Больно надо! Но если продолжишь клевать носом, нас поклюют пограничные службы.

      – Чего шумите? – Проснулся Кост. – Судя по приборам, море скоро кончится.

      – Кончится. – Согласился Рик. – А Лайс засыпает на ходу. Я бы сел на его место, но у меня нет опыта полетов между трассами. Не могу поймать момент притяжения.

      – Ну что вы волнуетесь? – Лайсин со вкусом зевнул и снова потер глаза. – У меня есть их схема. Сейчас мы запустим программку…

      Его голова медленно упала на подголовник, и тут же раздалось сонное сопение.

      – Эй! Ты чего? – Удивился Рик. – Лайс! Ты сошел с ума? – И он потряс заснувшего мужчину. Тот довольно всхрапнул.

      – Я проснулся, когда господин Лайс закашлял. – Посмотрел на взъерошенного друга Костэн. – Мне показалось, вы говорили о каком-то напитке. Это – он?

      Оперативник протянул руку к бутылке, брошенной Риком на задний диван.

      – Понятно. Можно и не пробовать. Передоз.

      – Чего?

      – Тот, кто составлял напиток, влил в него много природной магии. Насколько я понял, его делали для тебя? Истощение?

      – Ну да… Так получилось. – Кивнул Рик. – А с ним что?

      – Его аура, в отличие от твоей, была в полном порядке. Небольшая усталость – не в счет. Но выпив энергетик, он получил нечто вроде удара молнией и отключился. Конечно, не настолько радикально. – Кост рассмеялся, увидев испуг на лице друга. – Никаких последствий, кроме крепкого сна в течение нескольких часов.

      – Не совсем понятно, но неприятно. – Рик отодвинул кресло и встал. – Откуда ты знаешь?

      – Я – выпускник Академии. У меня – офицерское звание со всеми прилагающимися тренингами. А ты что собрался делать?

      – Помоги перетащить его на задний диван. Пусть спит. А я сяду за штурвал.

      – Помочь – конечно. – Кост встал и подхватил блаженно улыбавшегося во сне Лайса под мышки. – Бери его ноги. Осторожно… Вот так! – Облегченно сказал он, когда тяжелый мужчина вздохнул и вытянулся вдоль дивана. – Пледы сзади? Надо его накрыть, чтобы не замерз.

      – А почему я выхлебал целую бутыль и ничего не почувствовал?

      – Я уже сказал, что напиток делался под тебя. Под истощенную ауру. Не переживай! – Кост ухмыльнулся. – Проснется, расскажем ему об испытанных нами ужасах… Он огорчится, что пропустил самую интересную часть полета.

      – Нет. – Покачал головой Рик. – Врать, чтобы поиздеваться над человеком, я не стану. Плохая идея, Кост.

      Рик уселся в кресло пилота и развернул мерцающую схему коридоров, начинавшихся за полусотню миль от береговой кромки.

      Кост с