К середине 70-х гг. более 35 % площади города занимали лесопарки, скверы и сады, бульвары, озеленённые участки в жилой застройке, на территории предприятий и учреждений. Были созданы санитарно-защитные зоны и технические коридоры вдоль транспортных путей, новые питомники. Два зелёных диаметра города формировались в направлении господствующих ветров и пересекались в историческом центре, а шесть зелёных клиньев лесопарков по периметру Москвы связывались с пригородными лесами, что должно было составить единый экологический каркас города. Но всё же озеленённых территорий общего пользования распределялись по городу крайне неравномерно, на одного жителя центра города приходилось лишь 1,52 м² парков и скверов.

      В 1978 г. в связи с подготовкой к Олимпийским играм впервые была разработана Генеральная схема цветочного оформления города, что сыграло большую роль в повышении уровня внешнего благоустройства и улучшении визуальной среды. Хотя схема озеленения, предложенная в 1975 г., была реализована лишь на 80 % в связи с тем, что многие предназначенные под озеленение территории оказались застроенными, но она способствовала изменению отношения руководства жителей города к зелёным территориям, вызвало стремление к их сохранению и развитию.

      По подсчетам специалистов, начиная с 1985 г. площадь зелёных территорий Москвы стала неуклонно снижаться. В результате интенсивного антропогенного воздействия число столичных парков и скверов сократилось более чем в два раза. Сейчас на одного москвича в среднем приходится около 16 м² зелёных насаждений общего пользования, а в Центральном округе города в 10 раз меньше, то есть всего 1,5–1,6 м² при нормативе для крупных городов 24 м². Сильно сокращена площадь лесопаркового защитного пояса вокруг Москвы, ухудшилось его качественное состояние в радиусе 1025 км от Кольцевой дороги. Это привело к тому, что «зелёное ожерелье» Москвы утратило средоформирующие и природоохранные функции. Урбанизация пригородных территорий почти уничтожило границу между мегаполисом и подмосковными населёнными пунктами.

      В связи с созданием нового актуализированного Генерального плана Москвы Правительство Москвы в 2007 г. разработало и утвердило постановление о Генеральной схеме озеленения города на период до 2020 г. Среди приоритетных направлений экологической политики города на данном этапе – сохранение, восстановление и развитие природных и озелененных территорий общего пользования, организация контроля воздействия на них, а также охрана и восстановление их биоразнообразия. В районах, где будет сохраняться дефицит рекреационных территорий, рекомендуются создание компенсирующих зон – зимних садов, садов на крышах, небольших междуквартальных скверов. В районах, где достигнут социально гарантированный минимум рекреаций, предлагается строительство специализированных парков