Волька стоял на стене. Он видел тучу стрел, обрушившихся на отца. Сердце сжалось. Он отвернулся зная, чем это закончиться.

      Варенька, поднявшаяся на стену к мужу, стояла рядом. Голова мальчишки опустилась на ее плечо.

      – Он у тебя герой. – ладонь девушки зашебуршила в волосах Вольки. Сын кузница сделал неловкую попытку обнять девушку, его рука скользнула по ее груди. Сердце застучало словно кузнечный молот. Сквозь ткань сарафана пальцы почувствовали набухающий бутон соска. Он одернул руку и покраснел.

      – извини. – начал он заплетающимся голосом

      Она взяла его руку и положила на талию и улыбнулась:

      – Ты муж мне, законный, твое право теперь.

      Он, осмелев поднял на неё глаза, пытаясь отыскать ответ в изумрудных очах девушки на извечный, как само бытие вопрос. Она смотрела на него не отводя глаз, уверенно, кидая вызов самой смерти, сердце девушки билось часто щеки предательски горели.

      – Некогда нам с тобой жданки ждать, смерть под городом монгольской ратью встала. И Батя твой жизнь отдал что б у нас с тобой хоть одна ночь, но была.

      Руки научившиеся крушить и убивать, привыкшие к тяжелой работе у раскалённого горна обрели нежность, он прижал ее к себе и впился в ее уста долгим и неумелым поцелуем.

      Голова шла кругом.

      В страстном и нежном поцелую реальность ушла из-под ног, уже не было вокруг боли и потерь были только они.

      Монгольская кавалерия подошла слишком близко к стене. Ответный залп защитников Козельска был прицельным и с десяток скакунов вернулись в стан волоча за собой трупы своих хозяев.

      – Гонца ко мне!! – Орал Батый, проклиная неповоротливость всадников.

      Посыльный рухнул перед ханом на колени.

      – Стрелой лети к Кадану и Бури. Пусть бросают все и разворачивают тумены на Козельск. Без их осадных орудий этот городок нам не взять. И пусть следуют незамедлительно, без остановок.

      Гонец скрылся в темноте за пологом шатра.

      Оставляя Хана на едине с его мрачными мыслями. Проклятый городишко уже смертельно унизил великого Хана, заставив его просить помощи.