Оказалось, что за своими мыслями Наталья съела все, что ей принесли, и не заметила даже. Впрочем, Антон Александрович от нее не отставал, справившись со своим ужином так же быстро.

      – Может, все же шампанского? За знакомство, так сказать?

      – За знакомство мы с вами уже коньяку изволили откушать, Антон Александрович, – все еще под впечатлением своих раздумий съязвила Наталья. – Впрочем, давайте. Возвращаться не хочется, а шампанское – вполне весомый повод задержаться.

      – Абсолютно с вами согласен!

      Он подозвал официантку, заказал шампанское, фрукты, шоколад. Ната прибавила к заказу кофе.

      – У дамы, которая вам звонила, интересное имя, – начал застольную беседу Ринков.

      – Это моя старшая сестра Света, но все зовут ее Вета или Ветка, с детства. Она маленькая себя так называла, ну и привязалось.

      – Она живет с вашей мамой?

      – Нет, она живет на Урале, с мужем и четырьмя детьми. А у мамы они в гостях, как всегда, каждое лето.

      – Четверо детей – это серьезно!

      – Да, – Наталья заулыбалась, вспомнив их всех. – Старший Иван, ему девятнадцать, учится в Москве, потом идет Маша, ей пятнадцать, за ней – Александр, ему тринадцать, а самый младший – Димка, ему полтора года. Радость всей семьи.

      – Смелая у вас сестра.

      – Это точно! А у вас есть дети, Антон Александрович?

      – Нет, как-то не сложилось. – Он налил в бокалы шампанское и принялся разламывать шоколадку на кусочки. – А у вас?

      – Нет, тоже не сложилось, – быстро ответила Наталья.

      Это была запрещенная тема.

      Табу.

      «Сама виновата, чего ты полезла вдруг об этом спрашивать – вопрос за вопрос, ты же знаешь», – поругала себя она и, поспешно схватив бокал, предложила:

      – Ну что ж, выпьем?

      – Всенепременно!

      Они чокнулись, не произнося никаких тостов, и отпили немного шампанского.

      – Антон Александрович, зовите меня Наталья, – предложила она и пояснила: – По имени-отчеству получается слишком официально. Только не Наташа – на это имя я не отзываюсь.

      – С удовольствием. Но и вы тогда зовите меня по имени.

      – Я попробую, хотя это сложно. Вы весь такой, – она покрутила рукой, подбирая слово, – монументальный, что ли, важный. Руководитель.

      – Да бросьте вы! Это я с подчиненными монументальный и важный. Так что предлагаю выпить за простоту в общении, вместо брудершафта.

      Они выпили по паре символических глотков и закусили шоколадкой. Ната закурила сигарету, в который раз мысленно уговаривая себя расслабиться.