***

      Хозяйка приюта спускалась на первый этаж. Джеймс остался стоять наверху. Он только сделал пару шагов вниз по лестнице и остановился.

      – Мисс Бёрч, – окликнул он Морган.

      Та остановилась и чуть повернулась к нему.

      – Куда вы? – спросил мужчина.

      – Вы же хотели осмотреть подвал.

      – У вас был тяжёлый день, мисс. Думаю, подвал может подождать до утра.

      – Да уж… – выдохнула она, – Ещё как назло и Стива с Билли нет… – Морган махнула рукой и продолжать не стала.

      10. Звонок

      22 сентября. День. На улице стояла солнечная и довольно тёплая погода. Постояльцы гуляли по территории приюта, недалеко от здания. Здесь росли немногочисленные деревья и стояло несколько лавочек. Больше ничего не было. Где-то вдалеке виднелись заросли кустов, а за ними деревья стояли, казалось бы, непроходимой стеной.

      Морган находилась возле здания и, опёршись обеими руками о трость, наблюдала за своими подопечными. Вскоре к ней подошёл Джеймс и встал рядом. Хозяйка приюта взглянула на него, а потом устремила свой взгляд на Мелори. Худенькая женщина сидела на одной из лавочек вместе со старой Эмми, которая что-то ей рассказывала.

      – Вы осмотрели подвал, мистер Лэнг, – спросила Морган гостя.

      – Да, – ответил ей тот и протянул ключ от той комнаты, в которую ещё ночью они так и не попали.

      Женщина, не сводя взгляд с Мелори и Эмми, взяла у него ключ и сунула в карман своего пальто.

      – Нашли что-нибудь? – спросила она.

      – Нет. Кровать и старый матрас. Больше ничего там нет.

      Оба какое-то время стояли молча. Джеймс окинул взглядом территорию приюта и тяжело вздохнул.

      – Она точно была здесь. Но, если она не виделась с вами… Куда она могла подеваться?! – задумчиво произнёс он.

      – Это ваша сестра, мистер Лэнг. Откуда мне знать? – тихо ответила ему Морган.

      Прошло ещё несколько минут в тишине, прежде чем мужчина снова заговорил.

      – Мисс Бёрч, почему вы решили открыть этот приют? – поинтересовался он.

      Морган повернулась, взглянула на гостя, который теперь пристально смотрел на неё, и снова отвернулась в сторону постояльцев.

      – Когда-то здесь была больница, – начала она, – Тридцать лет назад в этой больнице случился ужасный пожар. Все… Все сгорели. И пациенты, и персонал. Никто не выжил… В этой больнице лежал мой дед. Он был полицейским… Попал туда с ранением. Через пару дней его должны были выписать… – Морган тяжело вздохнула, – Мне тогда пять лет было. Я об этом не знала. Узнала только, когда мой отец, через пару лет после того, что случилось, купил это здание и эту землю. Мой