Корабль в пустоте. Андрей Воронцов
Читать онлайн книгу.
на мертвый экран, а я – на него. Так прошло несколько минут. Наконец, я откашлялся и произнес:
– Есть какие-нибудь новости?
– Простите? – Здолбунович нехотя отвел взгляд от монитора, но остановил его не на мне, а на телефонном аппарате.
– Ну, новости об этрускологах.
– Ах, да, – прошелестел он. – Знаете, на конференцию никто из них кроме вас не явился.
Он что, издевается?
– Но эта новость десяти часов утра. Я ее знал, еще когда общался с прессой – в вашем присутствии, кстати. Что-нибудь выяснилось с тех пор?
– Да, – кивнул он – но не мне, а телефону.
Ну, наконец-то! Начальник, между тем, снова замолчал. Я хотел уже его спросить, почему из него нужно каждое слово вытягивать клещами, как он выдал свою «новость»:
– Оказалось, что в гостиницу «Аквариум» они так и не прибыли.
– И это вы говорите мне? Да ведь я туда приехал вместе с ними! И координатор ваш там был, которого теперь тоже ищут!
Здолбунович слегка наморщил лоб, подумал и сказал, кажется, с облегчением:
– Нет, не наш – он от университета. А откуда вы знаете, что приехали именно с этрускологами?
– С одним я познакомился еще в самолете. Все прочие подошли в аэропорту к табличке с надписью «Конференция этрускологов», которую держал координатор Хачериди. Затем он произвел перекличку по списку. Отсутствующих, между прочим, не было. Как я понял, люди лишь до Москвы добирались разными самолетами и поездами, а оттуда все вылетели одним рейсом.
– А вы видели документы этих людей?
Чаша моего терпения переполнилась.
– Послушайте, я же не полицейский, чтобы требовать документы! И еще: очень трудно разговаривать с человеком, который не смотрит на собеседника. Извините, я вам так неприятен?
Бесцветные щеки Здолбуновича порозовели. Он с видимым усилием перевел глаза на меня, и я увидел, что он совершенно косой.
– Могу смотреть, если угодно, – пробормотал он. – Учтите только, что у меня сильный астигматизм.
– О, простите, не знал! Можете смотреть, как вам удобно. Так что же будем делать?
Снова воцарилось молчание. Я выругался про себя матом и грубо сказал:
– Послушайте, Здолбунович, у вас проблемы. Срывается международная конференция, за которую вы отвечаете. Вас ведь не погладят за это по головке. Может, пора проснуться?
Семен Брониславович собрал глаза в кучку – точнее, попытался, криво улыбнулся.
– Вообще-то, непосредственно отвечает за конференцию наш университет. Мы лишь курировали это направление и обеспечили поступление средств из федерального бюджета на ее проведение.
– А, знакомая тема – власть и ответственность! Ты сюда не ходи, уважяемый, ходи университет! Так, что ли? И вам всё равно, что федеральные средства могут улететь в трубу? Вы не забыли, что вы – руководитель оргкомитета конференции? Мне, например, приглашение пришло за вашей подписью. Другим, я полагаю, тоже.
– Не