Как часто, пестрою толпою окружен,

      Когда передо мной, как будто бы сквозь сон,

      При шуме музыки и пляски,

      При диком шепоте затверженных речей

      Мелькают образы бездушные людей –

      Приличьем стянутые маски;

      Когда касаются холодных рук моих

      С небрежной смелостью красавиц городских

      Давно бестрепетные руки –

      Наружно погружаясь в блеск и суету,

      Ласкаю я в душе старинную мечту,

      Погибших лет святые звуки.

      И если как-нибудь на миг удастся мне

      Забыться – памятью к недавней старине

      Лечу я вольной, вольной птицей;

      И вижу я себя ребенком; и кругом

      Родные все места: высокий барский дом

      И сад с разрушенной теплицей;

      Зеленой сетью трав подернут спящий пруд,

      А за прудом село дымится – и встают

      Вдали туманы над полями.

      В аллею темную вхожу я; сквозь кусты

      Глядит вечерний луч, и желтые листы

      Шумят под робкими шагами.

      И странная тоска теснит уж грудь мою:

      Я думаю об ней, я плачу и люблю,

      Люблю мечты моей созданье

      С глазами, полными лазурного огня,

      С улыбкой розовой, как молодого дня

      За рощей первое сиянье.

      Так царства дивного всесильный господин –

      Я долгие часы просиживал один,

      И память их жива поныне

      Под бурей тягостных сомнений и страстей,

      Так свежий островок безвредно средь морей

      Цветет на влажной их пустыне.

      Когда ж, опомнившись, обман я узнаю

      И шум толпы людской спугнет мечту мою –

      На праздник незваную гостью,

      О, как мне хочется смутить веселость их

      И дерзко бросить им в глаза железный стих,

      Облитый горечью и злостью!..