От Белорусского вокзала Григорий и Анна ехали в потоке машин все медленнее и на Тверской, напротив бывшего Музея Революции, встали окончательно.

      Солнце жарило в автомобильные окна с синего неба, чувствовалось, что скоро весна.

      Две яркие девушки на тротуаре разговаривали, быстро-косо оглядывая проезжающих и проходящих. Мимо них прошла компания веселых ребят, модных, уверенных. Аня подумала, что никогда не впишется в такую компанию, как бы ни старалась. А сейчас Григорий отвезет ее домой и забудет как страшный сон.

      Григорий жмурился от солнца, крутил головой, высматривая, двинулись ли передние машины.

      – Два года в Москве не был, в лесотундре своей сидел. Надо же, сколько красивых девушек повылезало…

      Анна посмотрела на свои обгрызенные ногти.

      – Лесотундра это, где деревья карликовые растут?

      – Да. Еще там леса, болота и сопки.

      Стараясь не выглядеть слишком несчастной, Анна заглянула в глаза Григория.

      – Знаешь, Гриша, а я мечтаю уехать из Москвы.

      Григорий видел, что девушка старается ему понравиться. Девушка, конечно, страшненькая и совсем не женственная, но так приятно, когда на тебя смотрят с искренней влюбленностью.

      – У нас в поселке почти четыреста мужиков и только двадцать женщин. Каждая чувствует себя королевой.

      – В каком поселке?..

      Григорий достал сигарету, включил зажигалку на панели автомобиля. Анна испугалась.

      – Нет! Мне плохо будет, пожалуйста.

      – Ладно, потерплю. Зона и поселок Топь – это огороженный участок суши, на территории которого находятся служащие Министерства внутренних дел и служащие Российской армии. Отдельно содержится контингент осужденных, которые под присмотром вышеперечисленных отрабатывают свой долг перед государством, добывая ценную руду в шахтах. В Зоне я работаю начальником охраны, то есть фактически начальником Зоны. А ты?

      – В кинотеатре бухгалтером работаю. – Аня достала чистый ажурный платочек, приложила к носу. – Как же они все дымят, эти машины.

      – Да, воздух у нас почище.

      Анна увидела свое отражение в зеркале правого крыла. Лицо в частых прыщиках покрылось красными пятнами. Настроение упало, и она резко спросила:

      – У вас на работу принимают?

      – В смысле?

      – Я могу приехать и устроиться на работу?

      – Кем,