Мишель и Моник еще долго беседовали в столовой за ужином о прошедшем дне. Девушка искренне делилась переполнявшими ее впечатлениями, вызванными знакомством с лошадьми.

      Утром Моник проснулась от сладкого и жаркого поцелуя. Мишель крепко обнял ее, нежно убирая короткие волосы с лица. На долю секунды девушке даже показалось, что они снова в Виши, в его отельном номере. Она искренне улыбнулась и просияла от счастья.

      – Я люблю тебя, моя красавица, моя нежная Моник! Люблю твою улыбку, твой голос, твои ласковые руки…

      Мишель хотел продолжать, но девушка нежно прижала указательный палец к его губам и, улыбнувшись, шепнула:

      – О, мой герцог, вы давно пленили мое сердце!

      Мишель обхватил ее лицо ладонями и уткнулся в роскошные, пахнущие цветами волосы. Его руки скользнули по ее плечам вниз, к ладоням. Герцог осыпал их горячими поцелуями и вдруг замер.

      – Что случилось? – встревожилась Моник, неожиданно почувствовав нависшую над ними опасность.

      Мишель поднял на нее свои красивые голубые глаза и грустно прошептал:

      – Мне нужно ехать.

      – Уже? – только и смогла произнести Моник и села на постели.

      Пауза, последовавшая за этими словами, показалась обоим слишком длинной и неловкой. Первым ее нарушил герцог:

      – Да, но я уверен, что ты сумеешь провести время с пользой и не станешь скучать.

      – Не тревожься об этом!

      – Ну что ж, пойду потороплю слуг, а ты поскорее спускайся, если хочешь позавтракать в моей компании. – С этими словами Мишель накинул халат и быстрыми шагами покинул спальню.

      Моник снова опустилась на белоснежные мягкие подушки, глубоко вздохнула и печально прошептала, обращаясь сама к себе:

      – И все же он не сказал мне, что едет к матери…

      За завтраком они почти не разговаривали: каждый был погружен в раздумья. Тишину нарушил Ален, вихрем ворвавшийся в столовую.

      – Мишель, доброе утро! Моник, мое почтение!

      Бесцеремонно усевшись за стол, неожиданный гость начал оживленно делиться вчерашними впечатлениями с молодым герцогом, почти не обращая внимания на девушку. Ален и Мишель вместе выросли и возмужали. Их объединяла давняя искренняя дружба и, как можно было предположить по их беседам и только им понятным взглядам, множество приключений, пикантных историй, связанных с дамами, и прочие секреты. Моник догадывалась, что в прошлом у Мишеля было множество романов, о которых он ей, конечно, ничего не рассказывал, но в то же время она с уверенностью могла сказать, что Ален прекрасно об этом знал. Конечно же, девушке было немного жаль, что ей никак не