Египетская цивилизация возникла почти 6 тысяч лет тому назад. Жители на берегах реки Нил говорили на одном языке, и в конце концов они объединились, образовав единый народ. Цари Египта назывались фараонами, почитались как солнечные божества и имели титул «сын бога Солнца». Египтяне верили, что их «солнечный бог» ежедневно выходит на небо.

      Фараон при жизни строил себе гробницу в форме пирамиды. Каждая пирамида имела четыре стороны, одна из которых была обращена на восток. Существовало поверье, что когда фараон умрет, он будет ждать своего бога-отца на восходе солнца, а в полдень, когда солнце осветит все четыре ската пирамиды, образуется лестница, по которой душа фараона поднимается на небо.

      Сокровища известного фараона Тутанхамона были найдены в 1922 году Говардом Картером, англичанином, изучавшим гробницу мальчика-фараона в течение 20 лет.

      Внутри гробницы располагались 4 комнаты, в которых хранилось более 500 различных ценных предметов.

      Как египтяне научились сохранять мумии?

      Мумия, как вы знаете, это мертвое тело, которое сумели сохранить. Слово «мумия» – арабского происхождения и означает «тело, сохраненное воском или смолой». С какой же целью египтяне хотели сохранять тела умерших?

      Причина в том, что они верили в жизнь после смерти и поэтому хотели к ней подготовиться. Они верили, что душа умершего человека, которую они представляли в виде птицы с человеческим лицом, днем могла свободно летать, но ночью из-за козней злых духов должна была возвращаться в могилу. Поэтому тело сохраняли, чтобы душа могла, узнав его, по нему найти нужную могилу.

      Почти до 3000 года до н. э. египтяне хоронили своих покойников в горячем песке пустыни, и этот песок сохранял тела. Позднее для важных особ стали высекать могилы из камня. Но пирамиды и каменные могилы не были такими же сухими, как песок пустыни. Поэтому необходимо было придумать какой-нибудь способ сохранения тел в могилах. Это и явилось причиной возникновения искусства бальзамирования.

      Из тела умершего человека извлекались мозг, органы пищеварения и легкие. Они хранились отдельно в четырех сосудах, так называемых «канопах». В более поздние времена мозг и внутренние органы после обработки опять помещались в тело.

      Затем тело обрабатывалось солями, которые, вместе с сухим воздухом пустыни, поглощали влагу. Обезвоженное тело обмывалось, натиралось сосновой смолой и обертывалось в сотни метров холста. На все это уходило 70 дней.

      За это время плотники изготавливали футляр для мумии. Если умерший был богатой и важной особой, делали целый комплект футляров, каждый из которых искусно вставлялся внутрь следующего. Художники разрисовывали футляры яркими красками.

      Стены могилы украшались рисунками и текстами, рассказывающими историю жизни этого человека. В могилу помещались все вещи,