С чего начался этот кошмарный день?

      Сидеть возле тайника с выкупом было совершенно не в моем духе. Меня не так учили. И все же Пучинелли потребовал моего присутствия в обмен на обещание, что его людей рядом не будет.

      – Можешь подъехать в нашей машине, – сказал он. – В радиомашине. Она замаскирована под «Скорую». Очень осторожно. Иди. Я пришлю тебе водителя. Когда похитители заберут «дипломат», поедешь за ними. Скажешь нам, где они скрываются. Затем, когда девушка будет свободна, мы их возьмем.

      – Я скажу тебе, куда они увезли деньги, после того, как девушку освободят.

      Глаза его чуть заметно сузились, но он похлопал меня по плечу и согласно кивнул:

      – Хорошо, сначала девушка.

      В ожидании, когда похитители назначат время передачи выкупа, Пучинелли оставил машину в гараже у виллы Франчезе, поселив шофера в доме. Четыре дня спустя мы сообщили похитителям, что установленная сумма собрана и ждет их. По телефону они дали нам инструкции – и, как было условлено у нас с Пучинелли, я позвонил ему в отделение, чтобы сказать, что готов действовать.

      Пучинелли не было на месте, но мы и такую возможность учли.

      Я сказал на примитивном итальянском:

      – Это Эндрю Дуглас. Немедленно передайте Энрико Пучинелли, что «Скорая» тронулась.

      На том конце трубки ответили, что все понятно.

      Теперь я уже от всей души жалел, что сдержал слово и проинформировал Пучинелли. Однако сотрудничество с местной полицией – один из основных принципов нашей фирмы.

      Как теперь оказалось, сам Пучинелли не слишком-то мне доверял. Возможно, он знал, что я скорее упущу след кейса, чем уйду от тайника. В любом случае и передатчик в кейсе, и передатчик в машине можно было отследить из собственной машины Пучинелли. Его коллега, получив известие от меня, не стал ничего сообщать Пучинелли, а просто взял сколько мог оперативников и явился сюда, в погоне за славой забрав и служебную машину Пучинелли. Тупица, чванливая тварь, божья ошибка.

      Как я все это расскажу Паоло Ченчи? И кто сообщит адвокату, что его сын, талантливый студент, нарвался на пулю?

      – Тот парень, что был за рулем, – спросил я Пучинелли, – он жив?

      – Его увезли в больницу. Когда его увозили, он был еще жив. Больше ничего не знаю.

      – Надо сказать его отцу.

      – Уже, – мрачно ответил Пучинелли. – Я послал человека.

      Репутация фирмы, подумал я, от этого бардака, в общем-то, не пострадает. Мое дело – помогать в расследовании похищений, но незаметно, как можно меньше высовываясь и как можно меньше вмешиваясь. Мое дело – успокаивать, планировать, оценивать, какой минимум можно предложить