A Noite Em Que Chicago Morreu - Um Romance Da Justice Security. T. M. Bilderback
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construído com paredes de betão armado de 1 metro de largura. Cada janela com vidro duplo à prova de bala, incluindo a porta de entrada para visitantes. O edifício ainda se estendia por mais seis andares subterrâneos. Os três andares subterrâneos inferiores eram usados como área de armazenamento de veículos, e alojavam vários veículos, blindados e à prova de balas, que eram utilizados como equipamento de proteção para o transporte e defesa de funcionários ou clientes. O nível seguinte era o arsenal. Todos os tipos de armas eram armazenados no arsenal climatizado, desde revólveres e pistolas automáticas, a morteiros, a mísseis e lançadores terra-ar, e várias armas perfurantes. Armas e munições suficientes para derrubar o governo de um pequeno país, caso fossem contratados para tal coisa...e tinham-no feito, duas vezes, há anos atras, ao abrigo de um contrato governamental ultrassecreto. O andar acima do arsenal era o arquivo de registos. Este piso continha os ficheiros de papel, computadores, armazenamento de dados e áreas de pesquisa necessárias para executar e completar contratos com clientes. O nível subterrâneo final era a garagem para estacionamento de funcionários, e tinha acesso por uma entrada do piso térreo contida por uma porta de aço grossa e pesada embutida nas paredes de concreto do edifício.
Ao nível do chão, o primeiro andar continha a área de receção, o refeitório, a segurança do edifício, as instalações médicas e a sala de visitas. O segundo e terceiro andares eram ocupados por escritórios de funcionários, salas de conferências, salas de reuniões mais pequenas e serviços clericais, juntamente com o ginásio dos funcionários. O quarto andar albergava escritórios executivos e a sala de reuniões. O quinto andar era para alojamento de hóspedes, e o último andar continha apartamentos residenciais para as pessoas de nível superior na empresa. O telhado do edifício tinha uma plataforma para helicópteros, possuía dois helicópteros de operações especiais reforçados, equipados com blindagem e sempre prontos para voar a qualquer momento. A empresa também possuía dois jatos privados e dois grandes aviões de carga, que estavam alojados num aeródromo privado ao sul da cidade.
A Justice Security tinha sido formada uns anos antes por quatro amigos universitários, que continuaram a ser os diretores e os únicos acionistas da empresa.
Joey Justice, de quem o nome da empresa derivava, era um homem indistinto. Com 1,78m, tinha cabelo escuro e olhos castanhos intensos que normalmente não perdiam nada. Fundou a empresa com a premissa de fornecer serviços de segurança aliados à justiça, como o seu nome implicava. Estava totalmente apaixonado pela mulher da sua vida, a qual era também uma das cofundadoras da empresa.
Misty Wilhite, o amor da vida de Joey, tinha 1,54m. Tinha o cabelo castanho-avermelhado, a cair-lhe pelos ombros, e olhos verdes. Era extremamente atraente, mas tinha um murro que podia derrubar uma pessoa com o dobro do seu tamanho. Ela também adorava o Joey, e partilhava a sua crença em segurança e justiça. Ainda não se tinham casado, mas tinham acabado de ficar noivos.
O Dexter Beck era o técnico residente especialista em computadores. Com um centímetro a mais que Misty, Dexter era consistentemente subestimado por antagonistas. A compreensão geralmente seguia-se, porque Dexter era também um mestre de artes marciais, usando vários métodos de autodefesa. A segurança e sistemas de computadores utilizados pela Justice Security tinham sido criados, programados e mantidos pelo Dexter.
Percival "Rei Louie" Washington era o quarto membro fundador da Justice Security. Louie tinha 1,93m, e tinha um físico muscular muito imponente. Era também muito inteligente e astuto nas ruas. A pele da cor de uma barra de chocolate e mantinha a cabeça rapada. Os outros três membros fundadores tinham-lhe posto a alcunha de "Rei Louie" no primeiro ano de faculdade por causa da infeliz semelhança facial com o personagem dos desenhos animados no filme Livro da Selva. Não era racial, e Louie sabia-o... Teria sido o mesmo se tivesse tido um nariz grande; tê-lo-iam chamado "Baloo". Além disso, qualquer coisa era melhor do que o seu nome próprio Percy.
Adições recentes à sociedade incluíam Jessica Queen, a antiga secretária executiva dos quatro sócios. A sua substituição imediata como secretária executiva, Patti Hoehn, tinha sido torturada, morta e mutilada por Esteban Fernandez, que a tinha apanhado na rua a tirar fotografias durante o primeiro encontro da empresa com ele. O substituto de Patti, Turk Wendell, era um homem enorme e tosco, que era surpreendentemente apto no exercício das funções de secretariado.
Outra adição aos sócios tinha sido a mão direita de Dexter Beck, Megan Fisk Beck. Tinha liderado uma tentativa de ataque preventivo a Fernandez, e tinha ficado ferida no processo. Ela e o Dexter tinham desparecido depois disso e eram agora felizes recém-casados.
Todas as manhãs, às nove, os sócios reuniam-se na sala de reuniões para discutir os acontecimentos atuais e futuros. Desta forma, mantinham-se informados de todos os negócios da empresa, no caso de alguém ter de intervir e assumir rapidamente o comando.
Esta manhã, logo após o toque estridente do despertador às sete, o telemóvel privado do Joey tocou. Esfregou os olhos, olhou para o ecrã, e atendeu.
"Marcus Moore, tu nunca dormes?" Disse Joey ao telefone. Misty mexeu-se ao seu lado, e virou-se para olhar para o Joey. O sono ainda se via nos olhos dela.
Marcus Moore era o elo do FBI com a Justice Security. Marcus tinha tido um papel determinante para conseguir o contrato secreto da Justice Security com o Governo dos Estados Unidos, garantindo uma boa maquia, mais despesas pagas, para a empresa de segurança..., mas, para obterem esse dinheiro, tinham de apanhar Esteban Fernandez. O contrato especificava que tudo seria feito sem qualquer conhecimento oficial do governo, claro, e sem a ajuda oficial de qualquer agência governamental. O dinheiro para despesas seria canalizado pelo Marcus.
A Justice Security tinha recebido este contrato por causa dos acontecimentos no clube nocturno Wham! Tinha sido secretamente propriedade de Fernandez, e, na realidade, uma armadilha destinada a capturar o Joey e a Misty. A armadilha tinha funcionado, mas só tinha apanhado o Joey e quatro "soldados" no interior. O Joey tinha encontrado um esconderijo e tinha-se escondido até que os sócios lá fora tinham encontrado uma maneira de entrar. Um soldado e várias dezenas de pessoas inocentes tinham morrido durante a fuga, dentro e fora. Só a ação rápida de Tony Armstrong, Patty Ferguson e Brandon King, com a ajuda da repórter de notícias do Canal 7, Miriam Apple, e do seu operador de câmara, Steve, tinha prevenido o massacre de muitas outras pessoas dentro do clube.
Ao mesmo tempo que a armadilha no clube era lançada, o edifício quase deserto da Justice Security tinha sido penetrado por um assassino disfarçado que trabalhava para Fernandez. Esta agente namorava com o Louie, e ninguém suspeitava de nada. Ela tinha dizimado todos os que tinham ficado no edifício fechado. Só a Jéssica tinha sobrevivido, juntamente com o Mark Haase, o secretário "básico" do turno da noite.
Depois dessa catástrofe, certas pessoas poderosas dentro do governo tinham decidido que estava na altura de contratar alguém para parar o general mexicano louco... Alguém que poderia mover-se rapidamente, tanto dentro dos EUA como em outros países.
Marcus tinha sido promovido a Chefe de Secção do FBI, e era agora chefe do escritório-satélite da cidade. Tinha também outros deveres, incluindo "ajudar não-oficialmente" a Justice Security, quando e se necessário. Ele também tinha poderes para os delegar como agentes temporários de campo, se achasse que essa delegação aceleraria qualquer investigação.
"Bom dia, raio de sol!" Marcus vociferou. "Pelo menos esperei até o alarme tocar antes de te ligar."
Joey virou-se para perscrutar os olhos de Misty e respondeu. "Até conseguiste perturbar a senhora a dormir aqui ao meu lado. "Inclinou-se e beijou-a. Enquanto ele se recostava na almofada, ela sorriu-lhe e murmurou: "Amo-te".
Joey mimicou-lhe o mesmo silenciosamente.
"Aposto em como ela é ainda mais bonita quando acorda" disse Marcus. "Eu acordei rodeado de gente que quase me fizeram transformar em coiote, quase que tive de roer o meu braço, para não os acordar ao retirá-lo.”
Joey soltou uma gargalhada, enquanto se sentava na beira da cama. Misty saltitou nua pelo quarto, em direção à casa de banho para escovar os dentes e correr o chuveiro.
"Ok,