An Bord des Robbenfängers «Ghost» treffen zwei Charaktere aufeinander, die unterschiedlicher nicht sein könnten: ein vom Leben verwöhnter Literat und der raue Kapitän des Schiffes. Der Literat van Weyden kommt als Schiffbrüchiger an Bord und muss sich der rigiden Hackordnung innerhalb der «Ghost»-Besatzung unterordnen. Seine Versuche, sich mit wohl gewählten Worten Respekt zu verschaffen, scheitern spätestens am brutalen, geistig aber ebenbürtigen Kapitän Larsen. Van Weyden muss sich durchbeißen. Ein subtiler Zweikampf beginnt. Jack London (1876 – 1916) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und Journalist.
