Впервые напечатано в газете «Волжский вестник», 1893, номер 233, 12 сентября, с цензурными изъятиями. Подпись: М. Г-ий . После смерти Горького цензурный экземпляр газеты был найден в казанском архиве. Сохранилась черновая рукопись рассказа с несколькими различными концами спора между Пороком и Добродетелью – героями произведения. Рассказ в собрания сочинений не включался. Печатается по тексту, опубликованному в «Волжском вестнике» с восстановлением вычеркнутого цензурой.
