XX век стал эпохой стремительного покорения природы человеком, его почти безграничной власти над материей, но с другой стороны войны, катастрофы, болезни, голод, расовая неприязнь или социальная несправедливость не только не пошли на убыль, а обострились и приняли пусть и новые формы, но небывалого ранее масштаба. В XXI веке ситуация только усугубилась. В истории было много глобальных и локальных кризисов, конфликтов и войн. Но ни разу не было такой критической ситуации, когда ставилась бы под угрозу сама возможность существования всей Земной цивилизации как целого, а проблема ограниченности Земли требовала бы научного решения.
