Федор Достоевский, как утверждают его современники, был весьма азартным игроком. Рассказывают, что на отдыхе в Висбадене он за несколько дней проиграл не только все свои деньги, но и наличность своей спутницы Полины Сусловой. Чтобы выйти из сложной финансовой ситуации, он заключил договор с издательством на скорейшее написание романа «Игрок». Главная тема романа – всепоглощающая страсть к азартной игре. Молодой учитель Алексей Иванович убежден, что только деньги способны вызвать к нему уважение окружающих, в том числе любимой девушки. А единственный путь их обретения – выигрыш в рулетку. Игра превращается для него в самостоятельную всепоглощающую страсть.
