Донасьен Альфонс Франсуа де Сад (1740–1814), вошедший в историю как маркиз де Сад – французский писатель, аристократ и философ; человек, провозгласивший культ наслаждения в преддверии грозных социальных бурь. Он был проповедником абсолютной свободы, которая не ограничивалась бы ни моралью, ни религией, ни правом, а основной ценностью жизни считал возможность достижения высшего личного наслаждения. В произведениях де Сада, написанных, в основном, в заключении (в том числе и в Бастилии), куда он неоднократно попадал по обвинению в разврате и непристойном поведении, патологическая эротика, инцест неотделимы от насилия и жестокости (отсюда садизм). Но все они, в сущности, плод безграничной фантазии автора. «Я обращаюсь, – писал маркиз, – исключительно к людям, способным меня понять, и им чтение моих работ повредить не может».
В данном издании представлен один из самых знаменитых и откровенных романов XVIII века «Жюстина, или Несчастья добродетели», опубликованный в 1797 г. без указания имени автора, а также несколько новелл из прижизненного сборника маркиза де Сада «Преступления любви, или Безумства страстей» (1800).
