Родился 11 апреля 1954 года в Москве. Род Гаркалиных (по отцу) имеет караимские корни. Отец заведовал гаражной мастерской, мать работала кассиром в столовой. После окончания средней школы, по настоянию отца, работал слесарем на заводе. Отслужив в армии, поступил в Гнесинское училище. заслуженный артист России (2000), народный артист России (2008), профессор РАТИ.
