Самый массовый двухмоторный боевой самолет в истории человечества (в общей сложности было выпущено свыше 15 тысяч штук), «Юнкерс-88» стал также и одним из наиболее универсальных: начав свою карьеру как пикирующий бомбардировщик, производству которого в Третьем Рейхе придавалось такое значение, что его именем была названа целая программа перевооружения люфтваффе в 1931-1940 гг., в дальнейшем Ju 88 освоил летные «профессии» дальнего разведчика, ночного истребителя-перехватчика и даже самолета-«камикадзе». Хотя разведывательные и истребительные варианты имели и другие средние бомбардировщики Второй мировой, – ни один, кроме знаменитого «Москито», не справлялся с заданиями по перехвату лучше «Юнкерса»: на счету ночных истребителей Ju 88 более половины всех сбитых английских бомбардировщиков, атаковавших объекты на территории Германии, ее сателлитов и оккупированных стран! Можно сказать, что в судьбе «восемьдесят восьмого» как в зеркале отразилась вся история «Тысячелетнего Рейха», просуществовавшего всего дюжину лет, – от ударного, хищного, под завязку нагруженного бомбами самолета-«агрессора» до «охранника» неба с мощным пушечным вооружением, а затем и вовсе авантюрного варианта самолета-самоубийцы «Мистель» с крайне сомнительной эффективностью. В новой книге ведущего историка авиации, являющейся логическим продолжением его предыдущих бестселлеров о Bf 109, Ju 87 и FW 190, прослеживается весь путь одного из лучших самолетов Второй мировой, ставшего символом тотальной войны на уничтожение.
