Исторический портрет выдающегося русского писателя Марка Александровича Алданова, (настоящая фамилия – Ландау) (1886–1957), знакомит с одной из интереснейших женщин в европейской истории Жозефиной Богарне (1763-1814) – императрицей Франции в 1804-1809 годах, первой женой Наполеона I. Это жизнь сказочная: горе и счастье, нищета и горы золота, трон и «подножье эшафота» – все так и просится в фильм; ничего не надо было бы выдумывать автору сценария. Самое же удивительное в жизни Жозефины то, что воля тут была совершенно ни при чем: ни к чему будущая императрица не стремилась, никаких целей себе не ставила, все пришло само собой, – по случайности не взошла на эшафот, по случайности взошла на трон, по случайности с трона сошла. Она была женой Наполеона, была близка с тремя людьми, которые по своей шумной славе шли тотчас вслед за Наполеоном. Но и это вышло случайно. Есть шаблонное слово – «плыть по течению». Так по течению она и плыла, – очень бурное было течение. Сколько таких существований видели и мы собственными глазами! Революция вносит практическую поправку в идею свободы воли…
