20 июля 1966 года: принято правительственное решение о строительстве автозавода мощностью 660 тысяч автомобилей в год. Выбор места для строительства завода делали очень тщательно: важна была близость к источникам сырья и комплектующих, развитая дорожная сеть, климатические условия. Возведение завода было была объявлено Всесоюзной ударной комсомольской стройкой. Первые машины сошли с конвейера 19 апреля 1970 года. Этот день ежегодно отмечается на АВТОВАЗе как День первого автомобиля.
