Время действия – ближайшее будущее. Во многих местах, из Земли «прорастают» чёрные «стержни» толщиной более шести сотен метров в диаметре. Они стоят в строгом порядке и быстро тянутся к небу. От появления непонятных предметов страдают многие люди, разрушены десятки городов и посёлков. Верхушки «столбов» достигают границы ионосферы и атмосферы, и вспыхивают голубыми разрядами. Планета окутывается плотным облаком плазмы и исчезает из солнечной звёздной системы. Огромные наномашины пришельцев, оставлены в почве в доисторические времена. Они телепортировали Землю в центр галактики, а чуть более сотни людей, находившихся в космосе, «забыли» забрать. Брошенным на произвол судьбы, людям остаётся только добираться до Марса и устраивать свою жизнь на сухой безкислородной планенете.
