Фундаментальный труд известного слависта, специалиста в области русской культуры и литературы, философа и культуролога профессора Е. А. Костина продолжает его исследования в области сопоставления русской и западной культуры и цивилизации. Первая часть данной работы представляет собой анализ феноменологии, теоретических и исторических аспектов сложившегося культурно-ментального и цивилизационного противостояния Запада и России на протяжении не менее пяти столетий. Автор стремится дать свое объяснение существующим противоречиям и «вражде» между двумя крупнейшими цивилизациями современности, анализирует историко-культурные, религиозные, ментальные различия между ними. Также он размышляет о перспективах и возможных сценариях развития этой оппозиции, дает свою оценку преимуществам и недостаткам каждой из цивилизаций. Вторая часть исследования сосредоточена на конкретном описании русской цивилизации в ее «основных кодах, смыслах и фигурах». Среди последних Е. А. Костин останавливается на именах А. С. Пушкина, Ф. М. Достоевского и Л. Н. Толстого. Немало места он уделяет исследованию феноменальности «русского мышления», русской «картины мира», ментальности русского человека. Написанная в полемическом ключе, книга включает в себя элементы прямой публицистики, связанной с текущей исторической ситуацией. Работа Е. А. Костина направлена в адрес широкого круга читателей, для которых вопросы сегодняшнего «столкновения цивилизаций» с участием России являются актуальными, может быть, жизненно важными, и они ищут на них ответы.
