В одной из спален дома терпимости при загадочных обстоятельствах умирает знатный дворянин граф Фирсанов. Хозяйка заведения, работающая на Тайную канцелярию, посылает за доверенным лицом графа Ушакова – Самойловым. При осмотре комнаты Иван обращает внимание на пустую склянку. Девица Глаша, бывшая с клиентом, твердит о своей невиновности. Она наводит Самойлова на след аптечного заведения, куда Фирсанов заезжал по дороге. Иван едет в дом Фирсанова, где встречает его дочь, а потом ее же встречает в той же самой аптеке. Слежка за вдовой Фирсанова приводит Ушакова и Самойлова в английское посольство. Дело запутывает внезапная смерть вдовы. Иван еще не знает, что следующая жертва – он сам…
