И недоуменно смотрю вниз.

      Мое ружье не заряжено.

      – Ты лжешь, – прошипела мистрис Койл, но уже на повороте, словно могла отсюда пронзить взглядом древесную тьму, добраться до города.

      Не вышло – впереди была только тень леса на фоне дальнего зарева. Сопла так громко гнали пар, что мы и себя-то почти не слышали, какой там город. Если мистрис Койл ринулась за кораблем, едва увидев, как он заходит на посадку, она могла и рога не слышать.

      – Это невозможно! – пробормотала она. – Они же согласились… они подписали перемирие!

      СПАКЛЫ! сказал за спиной Желудь.

      – Что ты говоришь? – обернулась Симона.

      – Нет, – прошептала мистрис Койл. – О нет…

      – Может, кто-нибудь объяснит мне, наконец, что тут происходит? – вопросил Брэдли.

      – Спаклы – аборигенный вид, – объяснила я. – Разумный и развитый…

      – И свирепый в бою, – вставила мистрис Койл.

      – Единственный, которого я встречала, был добрый и боялся людей больше, чем эти люди – их…

      – Ты не дралась с ними на войне, – возразила она.

      – Я их и не порабощала.

      – Я не стану торчать тут и препираться с ребенком…

      – Вряд ли они зашли просто так, – я отвернулась от нее к Брэдли и Симоне. – Спаклы напали потому, что мэр вырезал всех спаклов-рабов, и если бы могли с ними просто поговорить… объяснить, что мы не такие, как мэр…

      – Они убьют твоего драгоценного мальчика, – перебила мистрис Койл. – В этом можешь даже не сомневаться.

      У меня перехватило дух, по телу от ее слов моментально поползла паника, но я вовремя подумала, как ей понравится, если я испугаюсь. Испуганную меня куда как проще контролировать.

      Нет, так дело не пойдет, потому что мы сей же час это прекратим. Все это прекратим.

      Именно этим мы с Тоддом сейчас и заняты.

      – Мы захватили мэра, – бросила я. – И если спаклы это увидят…

      – Со всем моим уважением, – обратилась мистрис Койл к Симоне. – Виола – всего лишь девочка и обладает очень ограниченными знаниями об истории этого мира. Если спаклы атакуют, мы обязаны дать сдачи!

      – Дать сдачи? – нахмурился Брэдли. – Да за кого вы нас принимаете?

      – Тодд нуждается в нашей помощи, – вмешалась я. – Мы можем полететь туда и остановить все это, пока еще не слишком поздно…

      – Уже слишком поздно! – отрезала мистрис Койл. – Если бы вы просто взяли меня на борт, я бы вам показала…

      – Атмосфера оказалась гораздо плотнее, чем мы ожидали, – покачала головой Симона. – Нам пришлось садиться в полно-охлажденном режиме.

      – Нет! – вырвалось у меня, хотя и ребенку было понятно, что да.

      Вон же два сопла открыты, одновременно…

      – Что это значит? – не поняла мистрис Койл.

      – Это значит, что мы никуда не полетим следующие восемь часов, по меньшей мере. За это время двигатели остынут и восстановят свои топливные клетки, – объяснила Симона.

      – Восемь часов?! – вырвалось уже у мистрис