– Лис, слушай… Прости меня за тот разговор, о Ханнеле… – Лассава полулежала в кресле. – Я не знала, что у тебя за планы были, вот и вскипела.

      Поздний завтрак был в самом разгаре, девчонки с аппетитом уплетали омлет, за исключением Нариолы. Она, перебрав-таки вчера, с грустным выражением на лице старалась избавиться от дурноты, поглощая уже и не сказать какую по счёту чашку чая.

      – Всё нормально, не сержусь. И ты меня прости, я зря нагрубил тебе тогда. – Элан говорил очень искренне. – Вообще странно получается: мы с тобой в одной упряжке, а знаем друг друга не очень хорошо. Я вечно скрытничаю, так что грех жаловаться – сам нарвался!

      – Да, вы с Миррой отлично ладите, хоть она и из другого Клана. – Уловив его улыбку, продолжила повелительница ветров. – Я думала, до сегодняшнего дня, что вы близки… Не завидовала, но…

      Мирра, сонная как ленивец, даже ухом не повела на это заявление.

      – Слушай, ты на Ольгу всерьёз запал, или это больше по необходимости? – Диолея оторвалась на миг от еды.

      – Более чем серьёзно, честно. И необходимость серьёзная… Так что… Наверно всё сразу.

      – Нет, я не слепая, и вижу, как ты на неё смотришь, но поверить до сих пор не могу. Как тебя угораздило в неё влюбиться? Может это не моё дело, но она – навсегда, по человеческим меркам, а вот ты… – неуверенно протянула Лассава, закутавшая свои волосы после душа, казалось, во все полотенца, которые только нашлись в доме.

      – А что тут такого? Я полюбил её, как только увидел фотографию. Потрясающе красивая, и она очень заботливая, внимательная, добрая.

      – Но общаться с человеком – другое дело, он не такой как ты. Это раскрывает новые чувства, заставляет тебя считаться с его интересами, вкусами, кругом общения…

      – Ты намекаешь, на то, что Ольга искусственная, а её эмоции не более чем просто набор реакций, зашитых в чип?

      – Не обижайся, я просто хочу понять!

      – Никто не обиделся, – Элан действительно не собираться дуться, а староста его знала всё же неплохо: когда ему хорошо – весел и спокоен, когда нет – не умеет и не станет этого скрывать. – Ты же слышала, как она нас вчера лечила от иллюзий? Не очень-то и либеральничала! По живому резала, так было нужно. Она заставляет считаться с собой, её голова полна идей, и наши мысли ой как не всегда сходятся. Мы не ругаемся, но разговоры случаются всякие. А насчёт того, что она – навсегда, так и это часть плана. Я же не только о себе пекусь, и не только об этом поколении эволэков.

      – Если всё выгорит, ты сделаешь её руководителем ИБиСа? – Выпитая Сурья пропала зря, Нариола вмиг поправилась.

      – Одним из руководителей. Она изучит человеческую природу, и будет стоять на страже, не допуская подобных безобразий.

      Никаких непринуждённых бесед с утра не получилось, опять все разговоры скатились к работе. Вчерашнее не выходило из головы, заставляя мысли снова и снова вертеться вокруг обозначенной темы.

      Будущая глава института спустилась с лестницы:

      – Сделала, – она передала Элану диск.

      – Что это такое? – спросила Мирра с ленцой.

      – Не