Абсолютное оружие. Роберт Шекли
Читать онлайн книгу.
был исключением. Толкователю удалось набрать достаточно поверхностных мыслей, чтобы определить общую структуру.
Он попытался завязать разговор с Ускорителем.
Ускоритель молчал.
– Думаю, ему требуется пища, – сказал Питатель.
Экипаж вспомнил, что с момента появления Ускорителя на борту прошло уже почти двое суток. Питатель изготовил некоторое количество стандартной еды Ускорителей и предложил ее гостю.
– О боже! – воскликнул тот. – Бифштекс!
По паутине Толкователя побежали оживленные отклики Экипажа. Ускоритель наконец-то заговорил.
Толкователь проанализировал его слова и поискал у себя в памяти соответствия. Он знал сотни две языков Ускорителей и еще больше простых диалектов. Оказалось, гость говорит на смеси двух основных языков.
Насытившись, Ускоритель огляделся. Толкователь перехватил его мысли и транслировал их Экипажу.
Экипаж в глазах Ускорителя выглядел крайне диковинно – сущее буйство красок. Панели волнисто колеблются. Прямо впереди – кто-то похожий на паука, его тенета расползлись по Кораблю и проникли в головы всех прочих существ. Наблюдатель представляется нелепой голой зверушкой, чем-то средним между освежеванным кроликом и яичным желтком, что бы эти слова ни означали.
Толкователю еще никогда не случалось мыслить образными сравнениями, и перспектива, открывшаяся благодаря Ускорителю, пришлась ему по душе. А Наблюдатель теперь и впрямь казался весьма забавным созданием.
Вскоре все было готово к переговорам.
– Что вы за твари, черт бы вас побрал? – спросил Ускоритель, впервые за двое суток успокоившись. – И почему захватили меня? А может, я просто спятил и мне все это мерещится?
– Нет, – ответил Толкователь, – у тебя здоровая психика. Мы торговый Корабль Галактического Сотрудничества. Из-за шторма сбились с курса, и у нас погиб Ускоритель.
– Понятно. Но я-то тут при чем?
– Мы хотим, чтобы ты присоединился к Экипажу и стал нашим новым Ускорителем.
После того как Ускорителю подробно объяснили ситуацию, он все обдумал. В его мыслях Толкователю удалось распознать конфликт: бедняга никак не мог решить, следует ли считать происходящее с ним реальным. Но наконец Ускоритель пришел к выводу, что не свихнулся.
– Вот что, ребята, – сказал он, – кем бы вы ни были и чем бы ни занимались, я не желаю иметь с вами никаких дел. Я, между прочим, в увольнении, и если не вернусь к сроку в часть, армия США меня по головке не погладит.
Толкователь попросил дать больше информации об армии США и полученную отправил Думателю.
– Эти Ускорители враждуют между собой, – сделал вывод Думатель.
– Но почему?! – поразился Толкователь.
И с грустью решил, что Думатель наверняка прав. Этот Ускоритель вел себя крайне агрессивно.
– Ребята, я бы и рад вам помочь, – сказал Ускоритель, – но мне пора на войну. Это во-первых, а во-вторых, с чего вы взяли, что я способен разогнать такую махину? Да чтобы ее