Инженер Покровский в городе был человеком известным. Борис Ермолаевич происходил из семьи разночинцев. С детских лет тянулся к знаниям. Успешно окончил гимназию, поступил в университет. Родительских денег на учёбу не хватало, и Борис подрабатывал уроками. После окончания университета поступил работать на завод. Женился. Родились два сына-погодка, Виктор и Александр.

      Зарплата инженера позволяла жить в достатке. Покровские купили хороший дом, держали домработницу. Жена Мария Степановна занималась воспитанием детей, Борис Ермолаевич допоздна работал, но вечерами, приходя с работы, интересовался успехами сыновей.

      Когда началась Первая мировая война, Мария Степановна пошла работать в госпиталь медсестрой. Бывало, ужинать садились втроём – она оставалась в госпитале на дежурстве.

      Сыновья обсуждали с Борисом Ермолаевичем события на фронте, сами рвались туда, но по возрасту ещё не подходили. Виктор был уже в последнем классе гимназии, когда случился Октябрьский переворот.

      В семье Покровских этому вначале не придали особого значения. Ведь до созыва Учредительного собрания оставалось совсем немного времени. Какая разница, кто в оставшиеся дни будет у власти: Временное правительство, большевики или меньшевики?

      Но большевики разогнали Учредительное собрание. Вечером в доме Покровских сыновья горячо обсуждали с отцом это событие.

      – Как же так, папа, – возмущался Виктор, – ведь делегатов Учредительного собрания выбирали и собирали со всей России! А эти матросы их просто разогнали.

      – Да, – вмешался Александр, – этот матрос, как его, кажется, Железняк, заявил, что караул устал! Во-первых, кого охранял этот караул? Если Учредительное собрание, то он должен не указывать Учредительному собранию, а подчиняться ему. Во-вторых, что значит «караул устал»? Это военные моряки или лавочники с базара? Лавочник, когда устал, может закрыть лавку и идти домой. А воинский караул обязан отстоять положенное ему время. А если время дежурства кончилось, то полагается сменить караул. Я правильно говорю, папа?

      – Правильно, сынок. Только зачем так кипятиться? Народ разберётся и, я надеюсь, вышвырнет эту кучку пьяных матросов, мешающих работе Учредительного собрания.

      Народ действительно начал собираться на демонстрацию. Рабочие с заводов и фабрик, студенты и прочий люд стекались в колонны, возмущённо обсуждая действия большевиков. Виктор с Александром потолкались у одной колонны, у другой, словно хотели ума набраться, а на самом деле искали единомышленников.

      – Да, похоже, папа прав. Весь