Серебров, как и другие члены комиссии, изучающие причину гибели колонистов поселения «Сокол», находился на орбитальной станции Мирный, которая вращалась вокруг Луны. Ее построили давно, но с каждым годом к ней присоединялись новые модули и теперь она стала маленьким городом в космосе, обладающим своим притяжением.

      – Похоже мы рано или поздно покинем нашу планету.

      – Это верно, – согласился с Серебровым его коллега Бондарев, – он еще не привык к слабой гравитации станции и непроизвольно прыгал.

      – Здесь нет смога, ураганов и наводнений, да и астероиды не угрожают.

      – Это так, но без Земли нам в космосе не выжить. Как твой зонт?

      Еще вчера был запущен очередной робот к станции «Сокол» Первые, как только приземлились, тут же вышли из строя.

      – Уже подъехал, думали пронесло, но стоило въехать в ангар, как потеряли связь.

      – А предварительные данные что говорят?

      С орбиты все выглядело чисто, никакого излучения. Сама же станция «Сокол» продолжала работать в автоматическом режиме. Было несколько сбоев, но их удаленно устранили. В помещении понизили температуру до нуля, чтобы тела погибших колонистов не успели разложиться.

      – В норме, сотый раз проверили. Есть правда небольшие отклонения в магнитном состоянии, но не это явилось причиной потери связи.

      – А что тогда?

      – Мы постоянно получали данные по диагностики системы, но вот тут произошел всплеск, – на экране появился график и Бондарев указал пальцем, – словно скачок напряжения.

      – Перегорело?

      – Не знаю, но вышло все из строя, даже маяк не работает, а ведь у него обшивка рассчитана на солнечную вспышку.

      Антон Серебров перебрал несколько сотен вариантов произошедшего. Сперва думали, что проблема коснулась только живой органики, ведь в поселении «Сокол» погибли не только люди, но и все животные, а также растения, рыбы и насекомые. А вот электроника продолжала работать, хотя те же роботы, что прибыли на станцию для изъятия тел, вышли из строя.

      – Они не перегорели, – продолжил Бондарев, – иначе мы бы знали. Складывается ощущение, что батареи мгновенно разрядились. Но ведь станция работает.

      – Может образовалась какая—то зона вокруг станции?

      – Чисто, мы ничего не видим.

      – И все же, если сама станция работает, а твои зонты выходят из строя, может стоит их посадить прямо на крышу.

      – Ты, наверно, пошутил? Хотя попробовать можно. Есть пару мест откуда можно спуститься, и через ремонтные шлюзы проникнуть внутрь, но для этого надо разблокировать шлюз.

      – Техники сделают.

      В кабинет вошла Галина Дятлова, она похлопала себя по груди, словно запыхалась, и ткнула рукой на темный экран.

      – Включите, там новости.

      – Что—то произошло? – поинтересовался Бондарев и, подойдя к монитору, нажал на кнопку.

      – Новостной канал. Китайцы потеряли связь со своей станцией, теперь рвут и мечут.

      – Когда? –