С тех пор как Брэн порвал с Тэйлор и узнал, что Ройса назначили исполнительным директором, его карьера превратилась в череду вызовов и испытаний. В довершение всего между ним и Эддисон Абрамс начало нарастать напряжение.

      Его личная помощница была незаменимой. С самого первого ее дня на рабочем месте он был убежден, что поступил правильно, выбрав ее из множества претенденток на эту должность. Благодаря ее исполнительности и компетентности он уверенно чувствовал себя на посту президента компании. Он доверял Эддисон, как самому себе. Если она уйдет…

      Брэн даже думать об этом не хотел. Как гласит известная пословица, за каждым успешным мужчиной стоит сильная женщина. Он очень ошибался, думая, что эта женщина Тэйлор. Сейчас он понимал, что своим успехом обязан Эддисон.

      С недавних пор между ним и его личной помощницей установилось напряжение. Причиной этого был бестактный комментарий Тэйлор, которая сказала, что Брэн и Эддисон подходят друг другу. Возможно, Тэйлор, которая обрела счастье с Ройсом, хотела, чтобы все вокруг тоже были счастливы, а может, ею просто управляли гормоны, потому что она ждала ребенка. Что бы там ни было, он испытал потрясение, а на лице Эдди прочитал что-то похожее на страх.

      В погоне за должностью исполнительного директора он стал встречаться с Тэйлор. Его решение закрутить с ней роман было неправильным, но он, по крайней мере, мог его объяснить. Он думал, что, если она будет рядом с ним, это сделает его более достойным кандидатом на пост исполнительного директора, нежели Ройс. Тогда он считал эту мысль здравой, но сейчас испытывал чувство облегчения от того, что не переспал с ней. Если бы он это сделал, сейчас он чувствовал бы себя неловко, присутствуя на семейных торжествах.

      Он не собирался дважды наступать на одни и те же грабли. Но ему пришлось признать, что после слов Тэйлор он начал смотреть на Эддисон как на женщину. Он обратил внимание на ее длинные, стройные ноги, и ему стало интересно, занимается она йогой или бегает. Он заметил, что она заказывает себе еду в близлежащем ресторане и задерживается на работе в те дни, когда задерживается он.

      Еще он заметил, что у нее нет мужчины.

      Слова Тэйлор прочно обосновались в его голове. Он стал постоянно о ней думать, и это сказывалось на его поведении по отношению к ней. Из-за этого она чувствовала себя неловко, и, если он хочет, чтобы она осталась в компании, он должен постараться все исправить. Вернуть ту непринужденность, которая когда-то была в их отношениях. Он не был уверен, что для этого ему будет достаточно угостить ее кофе и кексом, но для начала это неплохо.

      На улице ярко светило калифорнийское солнце, перед офисным зданием простирались зеленые лужайки с пальмами и яркими цветочными клумбами. Кафе «Нарли бин» находилось на территории, принадлежащей «Том Нокс». По мнению многих, там варили лучший кофе во всем штате.

      – Мне здесь нравится, – сказала