Работа была несложной, однако требовала должного внимания. Время текло незаметно. Разум Несты успокаивался, достигая блаженного безмыслия.

      Никто не отвлекал Несту, пока она искала нужные стеллажи и полки. Она научилась быстро переворачивать книги и смотреть на корешках имена авторов и названия, чтобы затем определить, куда нести ту или иную книгу. В библиотеке трудились, занимались исследованиями и лечились не менее трех десятков жриц. Пересчитать их было трудно: все они ходили в одинаковых светлых мантиях. Очень многие прятали лицо под капюшоном. Те же, чьи лица были открыты, сдержанно улыбались Несте.

      Библиотека была их святилищем, подаренным Ризандом. Никто не мог сюда войти без их разрешения.

      Значит, по какой-то непонятной причине они согласились допустить сюда Несту.

      Колокол мелодично прозвонил шесть раз. К этому времени руки Несты были густо покрыты пылью. Звон разнесся по всей громаде библиотеки: от верхних ярусов до черной ямы внизу. Некоторые жрицы поднялись из-за столов, другие продолжили работать.

      Клото оказалась на прежнем месте. «Интересно, она когда-нибудь поднимает капюшон?» – подумала Неста. Должна хотя бы на время мытья. А видел хоть кто-то ее лицо?

      – Я закончила сегодняшнюю работу, – сообщила Неста.

      Клото подтолкнула к ней еще один кусочек пергамента.

      «Спасибо за помощь. До встречи завтра».

      – До встречи, – произнесла Неста, убирая записку в карман.

      Но Клото подняла изуродованную руку. Неста застыла в изумлении, видя, как самопишущее перо поднялось над пергаментом и принялось выводить слова:

      «Выбери одежду, которую тебе не жалко запачкать пылью, иначе ты попортишь свое красивое платье».

      Неста оглядела свое серое платье:

      – Хорошо.

      Перо вновь ожило. Наверное, заклинания связывали его с мыслями жрицы.

      «Была рада познакомиться с тобой, Неста. Фейра высокого мнения о тебе».

      – Никто не любит лгунов, верховная жрица, – ответила Неста и повернулась, чтобы уйти.

      Ей не почудилось: она спиной поймала волну удивления, вылетевшую из-под капюшона Клото.