***

      – Ну и как твои бойцы? – поинтересовался полковник Авдеев, который вот уже третий месяц командовал спецподразделениями ФСК. – Вроде бы все неплохо подготовлены.

      – Не буду хвалиться, товарищ полковник, но у меня там, в Афганистане, ребята были крепче. Может, потому, что все там были моложе. Вы же сами видите, что самый молодой из моих бойцов – Харламов, а ему уже двадцать пять лет. Он сам мне говорил, что после демобилизации из армии больше спортом не занимался.

      – Впрочем, что ты хочешь от этих мужиков? Многие из них действительно совсем забыли, что такое армия. В этом и заключается твоя задача, «Душман», чтобы из них сделать настоящих бойцов спецназа, с которыми тебе придется работать в Чечне.

      – Трудно, товарищ полковник, что-то сделать за столь короткое время, что вы отпустили мне.

      – Да, я все это отлично понимаю. Однако приказы нужно выполнять, «Душман». Других людей у меня просто нет, да и время поджимает. Начальство требует ускорить курс обучения и перебросить в ближайшее время вашу группу в Чечню.

      – Я все понял, товарищ полковник. Но сделать больше, чем делаю, не могу.

      – Кстати, «Душман». Майор Прохоров из Особого отдела вдруг заинтересовался тобой. Зайди к нему, узнай, что ему нужно от тебя.

      – Есть зайти, товарищ полковник.

      Прежде чем направиться в расположение своей группы, Лавров зашел к начальнику Особого отдела.

      – Разрешите, товарищ майор?

      – А, это ты, «Душман»? Давай проходи. Чай пить будешь?

      – Нет, товарищ майор.

      – Зря. У меня чай хороший, краснодарский.

      Он налил себе в стакан чай и снова взглянул на Павла, как бы еще раз предлагая ему чай. Однако, заметив с его стороны равнодушный взгляд, поставил эмалированный чайник на плиту.

      – Я, что хочу тебя спросить, «Душман», ты же у нас вроде бы из Казани, правда?

      – Так точно, товарищ майор. Я родился и вырос в этом городе.

      – Ну, ты, капитан, знаешь нашу работу? Я думаю, что тебе объяснять не стоит. В отношении тебя я сделал запрос в Казань и очень интересный получил ответ. Ты,»Душман», не поверишь, но мне сообщили, что ты якобы скончался несколько лет назад. Что ты на это скажешь?

      – Как это скончался, товарищ майор? Я – живой и стою, сейчас, перед вами.

      – Вот и я смотрю на тебя, вроде бы на призрак ты не похож, а судя по документам, тебя уже давно нет в живых?

      – Извините меня, товарищ майор. Я прибыл сюда не на курорт. Я выполняю ответственное задание генерала Медведева. Может, и он такой же покойник, как и я? Я сразу, как только ушел из армии, все время жил в Москве. В Казани я не был лет десять, если не больше.

      – Странно,»Душман», странно. Кого ты хочешь убедить?