Тут Пеночка с Береговушкой простилась и наказала ей к этой рогатой птице ночевать попроситься.

      Полетела Береговушка и села на островок. Сидит и удивляется: островок-то, оказывается, плавучий. Плывёт по озеру куча сухого тростника. Посреди кучи – ямка, а дно ямки мягкой болотной травой устлано. На траве лежат Чомгины яйца, прикрытые лёгкими сухими тростиночками.

      А сама Чомга рогатая сидит на островке с краешка, разъезжает на своём судёнышке по озеру.

      Береговушка рассказала Чомге, как она искала и не могла найти себе ночлега, и попросилась ночевать.

      – А ты не боишься спать на волнах? – спрашивает её Чомга.

      – А разве ваш дом не пристанет на ночь к берегу?

      – Мой дом – не пароход, – говорит Чомга. – Куда ветер гонит его, туда он и плывёт. Так и будем всю ночь на волнах качаться.

      – Боюсь… – прошептала Береговушка. – Домой хочу, к маме…

      Чомга рассердилась.

      – Вот, – говорит, – какая привередливая! Никак на тебя не угодишь! Лети-ка, поищи сама себе дом, какой нравится.

      Прогнала Чомга Береговушку, та и полетела.

      Летит и плачет без слёз: слезами птицы не умеют плакать.

      А уж ночь наступает: солнце зашло, темнеет.

      Залетела Береговушка в густой лес, смотрит: на высокой ели, на толстом суку выстроен дом.

      Весь из сучьев, из палок, круглый, а изнутри мох торчит тёплый, мягкий.

      «Вот хороший дом, – думает она, – прочный и с крышей».

      Подлетела маленькая Береговушка к большому дому, постучала клювиком в стенку и просит жалобным голоском:

      – Впустите, пожалуйста, хозяюшка, переночевать!

      А из дома вдруг как высунется рыжая звериная морда с оттопыренными усами, с жёлтыми зубами. Да как зарычит страшилище:

      – С каких это пор птахи по ночам стучат, ночевать просятся к белкам в дом?

      Обмерла Береговушка, – сердце камнем упало. Отшатнулась, взвилась над лесом да стремглав, без оглядки наутёк!

      Летела, летела – из сил выбилась. Обернулась назад – никого сзади нет. Кругом оглянулась, – а место знакомое. Посмотрела вниз – внизу река течёт. Своя река, родная!

      Стрелой бросилась вниз к речке, а оттуда – вверх, под самый обрыв крутого берега.

      И пропала.

      А в обрыве – дырки, дырки, дырки. Это всё ласточкины норки. В одну из них и юркнула Береговушка. Юркнула и побежала по длинному-длинному, узкому-узкому коридору.

      Добежала до его конца и впорхнула в просторную круглую комнату.

      Тут уже давно ждала её мама.

      Сладко спалось в ту ночь усталой маленькой Береговушке у себя на мягкой тёплой постельке из травинок, конского волоса и перьев…

      Покойной ночи!

      Теремок

      Стоял в лесу дуб. Толстый-претолстый, старый-престарый.

      Прилетел Дятел пёстрый, шапка красная,

---

Скачать книгу