– Имя-фамилия? – буркнул полицейский с блокнотом.

      – Лойс, – устало ответил он, промакивая лоб платком. – Эдвард С. Лойс. Послушайте. Вон там…

      – Адрес постоянного проживания? – строго спросил полицейский.

      Полицейский автомобиль быстро продвигался в потоке машин, то и дело кого-то обгоняя. Лойс бессильно откинулся на сиденье. Ему было как-то не по себе. Он сделал глубокий вдох и почувствовал, что все еще дрожит.

      – Херст-роуд, 1368.

      – Это где-то здесь, в Пайквилле?

      – Да, сэр, – и Лойс с отчаянным усилием заставил себя выпрямиться. – выслушайте меня! Там. В парке. На фонаре. Висит…

      – Могу я знать, где вы сегодня были? – спросил полицейский, который вел машину.

      – Где я был?.. – эхом отозвался Лойс.

      – Вас же не было в магазине, правда?

      – Нет, – он покачал головой. – Я был дома. В подвале.

      – В подвале?!

      – Ну… я… копал. Копал яму для нового фундамента. Землю копал и вывозил наружу. Чтобы потом залить контур цементом. А что? И какое это имеет отношение к…

      – Кто-нибудь находился в доме вместе с вами?

      – Нет. Жена поехала в город. Дети в школе, – Лойс посмотрел сначала на одного здоровяка в полицейской форме, потом на другого. И тут в его взгляде зажглась надежда – почти безумная. – Так вот оно что… Вы хотите сказать, что поскольку я сидел дома, то пропустил… объяснение? Что его все уже узнали, а я все пропустил?

      Помолчав, полицейский с блокнотом наконец проговорил:

      – Именно так. Вы пропустили объяснение.

      – В таком случае, это… официально? В смысле, тело должно висеть там, где висит?

      – Да, сэр, оно должно висеть там, где висит. Оно выставлено на всеобщее обозрение.

      Эд Лойс вымученно улыбнулся:

      – Ну слава тебе господи. А я-то, наверное, наворотил дел. Поддался, как говорится, влиянию момента, не имея полной информации. Просто я подумал – ну мало ли что случилось. Знаете, может, это ку-клукс-клан сделал. Или там кто-то кого-то убил. Коммунисты там или фашисты – ну вы меня понимаете. – И он еще раз промокнул лицо платочком из нагрудного кармана. Руки все еще заметно дрожали. – Я рад, что здесь нет никакого подвоха.

      – Нет, сэр, никакого подвоха здесь нет, – полицейская машина подъезжала к зданию суда. Солнце уже село. Улицы затапливали темнота и мрак.

      Фонари еще не зажглись.

      – Мне уже получше, – сказал Лойс. – Я там немного разволновался. Переполошил всех, одним словом. Ну а теперь-то все разъяснилось, правда? Может, не будем ехать в участок?

      Полицейские молчали.

      – Мне вообще-то нужно обратно в магазин. Да и дети еще не ужинали. Я все понял. Кричать, шуметь больше не буду. Так зачем, спрашивается, нам…

      – Это ненадолго, – перебил его полицейский, который вел машину. – Быстро управимся. Раз, два – и готово.

      – Ну, быстро так быстро, – пробормотал