Нет. Не как всегда. Стандартная схема, проверенная многолетним опытом и врождённой неугомонностью, выдаёт осечку в понедельник, когда во время завтраков в столовой меня окликает… Чернышевский. Батюшки-святушки.

      – Ринка-мандаринка! – разворачиваюсь на голос и в последний момент кое-как ловлю брошенный мне… мандарин. Хех. Очаровательно.

      – Спасибо, – откровенно говоря, теряюсь. Не от щедрого дара, а от того что Вадик впервые обратился ко мне. В первый. Первым. За все прошедшие годы. Сегодня у Меркурия какие-то разборки с Марсом? Магнитные бури? Уран в зените? Что за диво дивное и чудо чудное такое выпало на мою скромную персону?

      – Как продвигается статья?

      Эм…

      – Какая статья?

      – Твоя. Та, что вынуждает тебя прятаться по шкафчикам в раздевалках.

      – А… – до меня, наконец, доходит. Блин, сама же забыла про своё прикрытие. Только я так могу. – Отлично. Полным ходом.

      Лукавый блеск в серо-голубых глазах вовсю резвится, давая понять, что нифигашечки Чернышевский не верит ни в какую статью.

      – Ещё нужно интервью?

      – Естественно.

      Собственно, а почему бы и нет? Совмещу приятное с полезным. Я как раз давно не обновляла сайт. Слишком забегалась с подготовкой к последнему звонку.

      – Как насчёт того, чтобы обсудить всё после школы? В Старбаксе? Я плачу.

      И вот тут меня накрывает ступор. В Старбаксе???

      В СТАРБАКСЕ?

      Правильно ли я понимаю, что это такой очень тонкий подкат и попытка завуалировать… свидание?

      Свидание.

      СВИДАНИЕ?

      Да ладно? Слушайте, на такой поворот я как-то не рассчитывала.

      – А сделать этого, допустим, сейчас нельзя? – навскидку предлагаю я, ибо вариант приватной встречи меня… пугает. – Там дел на пять минут.

      – А может я и не планирую укладываться в пять минут?

      Омг…

      – И сколько тебе надо?

      – Полчаса. Час. Два. Как пойдет.

      Кажется, теперь я представляю, что чувствовал Андрей после поцелуя. Потому что меня в данную секунду накрывает та же растерянность, перемешанная с паникой. Жалобно скашиваю взгляд на стоящую рядом Риту, которая слушает нас с таким вниманием, что вилка замирает над творожной запеканкой. Редкое явление, когда она забывает про еду.

      Блин. Давай, подружка, выручай. Твоя очередь. Я пока чё-то немного невменько. Все слова и шуточки куда-то убежали без обещания вернуться.

      – Сегодня она не может, – спасает меня Ритуля. Благослови тебя, святой ёжик. – Сегодня у нас йога и маникюр.

      – А завтра? – мягко напирает Вадик.

      Да что ж ты такой неугомонный!

      – А завтра автошкола и допы по английскому.

      – Про репетиции её не забудь, – напоминает Ян, булькающий от беззвучного смеха в кружку с чаем.

      – А, да. И репетиции, конечно, – кивает подруга.

      – Думаю,