Около невзрачной хижины, спрятанной в глубине соснового леса, остановился красный пикап. Из автомобиля вышел Хорхе. Он обогнул машину спереди, открыл пассажирскую дверь и помог вылезти Алексу.

      – Дальше я сам, – сказал Алекс и, хромая, направился в своё новое пристанище.

      – Там должен быть диван, ложись, отдыхай, – бросил ему вслед Хорхе.

      Алекс вошёл в хижину и осмотрелся. Стены из досок, старый потёртый диван с широкими подлокотниками, разбитое окно, деревянный стол со стулом – вот, собственно, и всё, что представляло собой это богом забытое место.

      – Колодец находится справа от входа, – сказал Хорхе, ввалившись в хижину с двумя баулами.

      – Понял, – ответил Алекс и, подойдя к дивану, сел.

      Хорхе поставил баулы около Алекса и отправился за остальными вещами. Пока его не было, Алекс нашёл в одном из баулов бутылку текилы, открыл её и сделал глоток.

      В хижину вернулся Хорхе. В руках он держал огромный чемодан.

      – Ещё раз спасибо за помощь, – кивнул Алекс.

      – Нет проблем, – Хорхе оставил чемодан около дивана и сел на стул.

      Глотнув текилы, Алекс сказал:

      – Я буду ждать тебя через три дня. Но помни: если почувствуешь неладное, не приезжай.

      – Может, я всё-таки привезу доктора? У меня есть один знакомый.

      Алекс отрицательно помотал головой.

      – Но ты очень плохо выглядишь. Да и твоя нога… – не договорил Хорхе.

      – Никто, кроме тебя, не должен знать, где я нахожусь. Это вопрос жизни и смерти.

      – Он очень надёжный человек. Я его хорошо знаю и…

      – Нет, – перебил Алекс.

      Хорхе вздохнул.

      – Отлежусь немного, и всё будет нормально, – Алекс сделал глоток и поставил бутылку на подлокотник.

      Хорхе встал, подошёл к Алексу и со словами «держись, друг» похлопал по плечу.

      – Постараюсь, – ответил тот.

      – До встречи, – Хорхе вышел из хижины и уехал.

      Оставшись один, Алекс впал в ступор. Несколько минут он сидел неподвижно и смотрел в одну точку, а потом разрыдался.

      Успокоившись, Алекс порылся в чемодане, достал оттуда диктофон и три аудиокассеты и положил их на диван. Затем Алекс отхлебнул из бутылки, вставил одну из кассет в диктофон и включил его:

      «Меня зовут Алекс Свенсон. Тот самый Алекс Свенсон, телеведущий из Техаса.

      Ещё каких-то пять дней назад меня узнавали на улицах и просили автограф, а вскоре я должен был жениться на любимой девушке и провести медовый месяц на Гавайях. В общем, дальнейшая жизнь представлялась счастливой и безоблачной. Но всё в одночасье рухнуло.

      Сейчас меня обвиняют в убийстве двух человек: сотрудника ЦРУ Дэвида Льюиса и бывшего сокурсника Маркуса Кизли. Но это неправда. Я никогда никого не убивал.

      Весь сыр-бор закрутился вокруг меня из-за документов, переданных Льюисом. Я должен был обнародовать их. Информация, которая содержится в этих документах, беспрецедентна, и именно из-за неё погибли Льюис и Кизли».

      Алекс прервался,