Следующий месяц прошел в полнейшем умиротворении. Непривычный ритм жизни вначале пугал, затем надоел однообразием, а недавно я свыклась с ним и попросту перестала замечать.

      Горожане ходили ко мне нескончаемым потоком – некоторые умудрялись забредать трижды за день, требуя самой разнообразной помощи. Утомленность, болезненные роды, неурожай, неудачи в личной жизни – чудотворная сила магии была обязана исправить любую неприятность. Кому-то я помогала вполне искренне, других же откровенно дурила. Женщинам, мечтающим приворожить суженого, выдавала бутылочки с «настойкой», в состав которой входили измельченные лепестки цветов и колодезная вода.

      – Подлейте приворотную настойку мужчине в любую жидкость, – монотонно твердила я, – а затем попытайтесь понравиться ему: приготовьте стол, напоите самогоном, заговорите о своих чувствах. Зелье закрепит результат. Удачный исход гарантирован в большинстве случаев.

      – А в меньшинстве? – интересовались женщины, бережно складывая скляночки в кармашки платьев.

      – Он – не ваша судьба, – патетически заявляла я.

      В погребе росла гора продуктов. В рядок выстроились горшки, полные великолепного масла, густой сметаны. Под потолком висели тушки ощипанных курей, в отдельный угол улеглись овощи и фрукты. Кроме того, ежедневно приносили готовую пищу: супы, пирожки, масленые блины. В общем, смерть от истощения не грозила. А чуть позже я смогу открыть съестную лавку.

      Забредший в гости князь, впервые завидев сомнительное объявление на двери, смущенно спросил:

      – Почему ты берешь за услуги еду? Голодаешь?

      – Смотри, – я сама не заметила, когда именно перешла в разговоре с ним на «тыканье», – платы за обучение хватит на всё, жилище досталось задарма. Готовить мне лень, а народ разве скупится ради собственного благополучия? Все в выигрыше. Пустое накопительство монет – это скучно.

      – Да, а ведь когда-то дом стоил жутких денег.

      Князь, выловив из объяснения единственную фразу, обвел столовую задумчивым взглядом.

      – Предлагаешь его купить? Мне не сложно, пусть не сразу, но обязательно выплачу полную стоимость.

      – Забудь, – он отмахнулся от меня привычным жестом левой руки. – Никто сюда не переедет,