В доме Маша сняла с головы мокрое полотенце и стала расчёсывать волосы. Потом она увидела кота Маркиза, который лежал на спинке дивана и спал. Маша бросила расчёску и забралась на диван.

      – Маркиз, Маркиз! – сказала она. – Я приехала. Ты помнишь меня?

      Но Маркиз даже ухом не повёл.

      Маша вспомнила, как в последний свой приезд она играла с котом: папа привязал бумажку к верёвочке, и коту нравилось бегать за Машей и ловить бумажку. Но прошёл целый год, всё изменилось: кот потолстел, перестал бегать и только ел да спал.

      – Котик, давай поиграем в догонялки, – попросила Маша и стала стаскивать кота со спинки дивана.

      Кот мягко и безвольно съехал вниз головой по дивану, встал на голову, отчего задние ноги и хвост нависли над его мордой, но так и не проснулся.

      В дом вошла бабушка тоже с полотенцем на голове:

      – Что, Маркиза разбудить не можешь? Совсем обленился кот, даже мышей не ловит. И что с ним делать? Ну, ничего! Нам-то с тобой дел хватит. Мы сейчас пирожки с пончиками будем стряпать. Поможешь мне? – спросила бабушка.

      – Конечно! Только я никогда не стряпала пирожки. Мама их не делает.

      – Вот как? – удивилась баба Тася. – Это дело поправимое. Только сначала надо себя привести в порядок. Волосы расчесать, косы заплести.

      Бабушка стала расчёсывать Маше волосы и петь. И, что удивительно, Маше совсем не было больно, а даже, наоборот, приятно.

      – Бабушка, как это ты не больно чешешь волосы? А мама после ванны больно чешет. Она говорит, что пришла пора их обрезать, чтобы не мучиться.

      – Это песня помогает. Да и домовой тоже, – лукаво улыбнулась баба Тася.

      – У тебя есть домовой? – удивилась Маша.

      – Наверное, есть. В каждом доме есть домовой, только я его никогда не видела.

      – Жалко, – сказала Маша, – что не видела.

      Бабушка заплела внучке две косички, а себе одну косу и уложила её вокруг головы как корону.

      – Вот теперь идём на кухню.

      На кухне бабушка посыпала стол мукой и вывалила на него из кастрюли тесто. Тесто лежало на столе словно барыня-сударыня на кровати. Маша ткнула его пальчиком: оно было мягким, тёплым и приятным на ощупь.

      – Ну, вот, – сказала бабушка, – тесто хорошо выкисло и не липнет к рукам. Сейчас мы его выбьем.

      – А зачем его бить? – удивилась Маша.

      – Затем, чтобы оно стало пышным. Когда мы добавляем при замешивании дрожжи, они выделяют углекислый газ. Нам надо выбить этот газ. Чем больше мы тесто выбиваем,