Одно из важных приобретений для флота, доставленных войной с Турцией, составлял Севастопольский залив (Корсунский Сиваш), с его природными гаванями, благорастворенным климатом и щедрой растительностью. На берегах этих некогда процветал шумный и торговый Херсон, за восемь веков перед тем видевшими в стенах своих Великого князя русского Владимира Святославича, принявшего там Святое Крещение (988) и соорудившего церковь в воспоминание великого духовного подвига своего и бракосочетания с византийской царевной; но время почти изгладило уже следы существования города этого, когда в 1783 году несколько русских судов Азовской флотилии подошли к давно оставленному и забытому месту, чтобы снова водрузить там православный крест и основать сильный военный порт.

      Берега залива покрыты были мелким лесом и кустарником, и только бедная татарская деревушка виднелась в самом отдаленном углу одной из бухт; но природа много способствовала к скорому основанию пристанища для флота.

      Контр-адмирал Мекензи был первым начальником этого военного поселения[56], и, когда через четыре года императрица Екатерина посетила Севастополь, в нем было до сорока домов, большей частью казенных, небольшая церковь Св. Николая Чудотворца, казармы для офицеров, пристань и до десяти русских и греческих лавочек; в адмиралтействе, бывшем на месте нынешнего, находились: малая кузница, мачтовый сарай и два небольшие магазина; порох хранился в пещерах.

      После смерти Мекензи место его заступил контр-адмирал граф Войнович[57], а затем, в 1789 году, главное начальство над портом и флотом принял Ф. Ф. Ушаков.

      В первое время отвлекаемый военными действиями и потом связанный недостаточностью способов, Ушаков не мог сделать много. Потемкин поручил ему раздать, по его усмотрению, вблизи Севастопольского порта нескольким флотским штаб-офицерам небольшие земли для заведения на своем иждивении хуторов с огородами; место, доставшееся Ушакову, было в Георгиевской балке. Сверх того, по высочайшему повелению, ему отданы были в вечное и потомственное владение леса и земли в окрестностях деревни Дуванки, в 15 верстах от Севастополя.

      По заключению мира он немедленно приступил к починке кораблей, постройке разных мелких судов, госпиталя и казарм на местах наиболее здоровых и необходимых строений в адмиралтействе, какие тогда назначены были на плане Севастополя; заботился об учреждении дорог, рынков, устройстве колодцев и вообще снабжении города пресной водой и жизненными припасами; учредил перевоз через бухты на вольнонаемных гребных