Андрей лежал в постели, раздумывая о завтрашнем дне. «Теперь, после удачного опыта Токугавы, серьезных козырей у короля не будет – так, помощь техническими специалистами, торговля. Ставить условия они уже не смогут. Да и не за базу они беспокоятся, им нужен новый союзник, который смог бы оттянуть на себя часть сил разумных моллюсков. Король Дештер явно боится хратов. Скорее всего, бьярнцы и псы не знают, какие силы выставят против них осьминоги. Или знают, что противник точно выставит больше кораблей, чем союз псов и кошек.

      Но нужно ли все это Княжеству? Кто сказал, что осьминоги обязательно атакуют Славу? Король Дештер? Но он преследует свои цели. Хратам нужен прубий, а система Бешеной кошки находится совершенно в другой стороне звездного пространства от Славы. Зачем осьминогам война на уничтожение? На их месте я бы попытался захватить планету Шлог и удержать её. А потом постарался бы договориться с союзниками по поводу квот на добычу минерала. Это дешевле и проще, чем вести тотальную войну. Гости торопятся…»

      Внимание Князя привлек посторонний звук. Андрей прислушался. В балконную дверь кто-то скребся. «Что еще за новости?» – удивленно подумал Князь. Тихонько поднявшись, Андрей снял с подставки вакидзаши. Звук повторился. Князь подошел к балкону, откинул штору, и тихонечко приоткрыл стеклянную дверь. В комнату скользнула тень.

      – Принцесса? – Андрей положил меч на софу. – Что-то случилось?

      – Мне холодно, – Миара поежилась.

      Приближалась осень, ночи становились довольно прохладными. А на принцессе была только темно-синяя шёлковая пижама.

      – Сейчас, – Андрей быстро накинул на принцессу одеяло, взятое прямо с ложа князя.

      – Нагретое. И тобой пахнет, – принцесса поплотнее укуталась в тёплую ткань, одновременно присаживаясь на край кровати.

      – Так что произошло, Миа?

      – Я слышала, как отец приказал готовить корабли к отлету на послезавтра.

      – Да, завтра мы заканчиваем переговоры.

      – Ну вот, – принцесса, всхлипнув, опустила глаза, – мы улетаем!

      Миа шагнула к Андрею, и уткнулась лицом в его плечо.

      Андрей слегка ошалел от подобного открытого проявления чувств принцессой. «Она еще ничего не знает», – подумал Князь, слегка приобняв Миару, а вслух произнёс:

      – Ну, всё не так плохо.

      – Всё плохо-о! – уже рыдая, прохлюпала принцесса.

      – Миа, ты остаешься.

      – Правда? – принцесса подняла голову, заглянув Андрею в глаза.

      – Правда! Твой отец сегодня сообщил мне об этом.

      Миа шмыгнула носом, заинтересованно взглянув на Князя.

      – А почему я об этом не знаю? И почему папа со мной не посоветовался?

      – Он