Причины вымирания неандертальцев

      Наиболее популярны три версии причин, вызвавших вымирание неандертальцев.

      1) Сотрудники Института фундаментальных наук IBS (Южная Корея) с помощью суперкомпьютера построили модель, которая называет наиболее вероятной причиной вымирания неандертальцев – проигрыш в конкурентной борьбе за ресурсы с Homo sapiens. Возможными преимуществами современного человека перед неандертальцами называются использование более совершенных методов охоты, более сильный иммунитет, позволяющий противостоять новым заболеваниям и более высокий уровень рождаемости [254].

      2) Одна из популярных гипотез – неандертальцы вымерли из-за того, что не смогли приспособиться к резкому изменению климата. Российские исследователи установили, что на Кавказе существует хронологический разрыв между концом среднего палеолита (ассоциируется с неандертальцами) и ранним верхним палеолитом (ассоциируется с Homo sapiens), который совпадает с событием Хейнрих 4, после которого в Кавказском регионе исчезают неандертальцы и появляются высокоразвитые каменные индустрии с преобладанием микропластинчатого компонента, сходные с ахмариеном Леванта [23, с. 171; 25; 26].

      По мнению российских исследователей, мощные извержения вулканов, произошедшие практически одновременно на Апеннинах8 и на Кавказе9, привели в Северном полушарии к очень сильному похолоданию, по эффекту сопоставимому с ядерной зимой. Пепел покрывал огромные площади, его слои найдены в восточном Средиземноморье и на Кипре – более чем в 1500 км от извергавшегося вулкана. Следы извержений обнаруживаются в Восточной Европе от Пензы и Ростова на востоке до Южной Украины и Молдовы на западе. Возможно, «площадь поражения» была гораздо больше. Всё это привело к исчезновению неандертальцев [25; 118].

      3) Исследование образцов, принадлежавших трём неандертальцам из пещеры Виндия в Хорватии, из Чагырской и Денисовой пещер на Алтае, а также одному денисовцу из Денисовой пещеры, показало, что причиной их вымирания могло стать низкое генетическое разнообразие и возможное распространение гемолитической болезни плода и новорождённого. В свою очередь, низкое разнообразие неандертальцев связано с их географической изоляцией, обусловленной климатическими изменениями в период плейстоцена. Эти факторы в сочетании с конкуренцией с Homo sapiens за пищевые ресурсы в одной и той же экологической нише, могли привести к исчезновению архаичных людей [159].