Мне этот бой не забыть нипочем —

      Смертью пропитан воздух, —

      А с небосклона бесшумным дождем

      Падали звезды.

      Снова упала – и я загадал:

      Выйти живым из боя, —

      Так свою жизнь я поспешно связал

      С глупой звездою.

      Я уж решил: миновала беда

      И удалось отвертеться, —

      С неба свалилась шальная звезда —

      Прямо под сердце.

      Нам говорили: «Нужна высота!»

      И «Не жалеть патроны!»…

      Вон покатилась вторая звезда —

      Вам на погоны.

      Звезд этих в небе – как рыбы в прудах,

      Хватит на всех с лихвою.

      Если б не насмерть, ходил бы тогда

      Тоже – Героем.

      Я бы Звезду эту сыну отдал,

      Просто – на память…

      В небе висит, пропадает звезда —

      Некуда падать.

      Почему все не так? Вроде – все как всегда:

      То же небо – опять голубое,

      Тот же лес, тот же воздух и та же вода…

      Только – он не вернулся из боя.

      Мне теперь не понять, кто же прав был из нас

      В наших спорах без сна и покоя.

      Мне не стало хватать его только сейчас —

      Когда он не вернулся из боя.

      Он молчал невпопад и не в такт подпевал,

      Он всегда говорил про другое,

      Он мне спать не давал, он с восходом вставал, —

      А вчера не вернулся из боя.

      То, что пусто теперь, – не про то разговор:

      Вдруг заметил я – нас было двое…

      Для меня – будто ветром задуло костер,

      Когда он не вернулся из боя.

      Нынче вырвалась, словно из плена, весна.

      По ошибке окликнул его я:

      «Друг, оставь покурить!» – а в ответ – тишина…

      Он вчера не вернулся из боя.

      Наши мертвые нас не оставят в беде,

      Наши павшие – как часовые…

      Отражается небо в лесу, как в воде, —

      И деревья стоят голубые.

      Нам и места в землянке хватало вполне,

      Нам и время текло – для обоих…

      Все теперь – одному, – только кажется мне,

      Это я не вернулся из боя.

      Кто сказал: «Все сгорело дотла,

      Больше